— Красивая. — Сказал Малинин, наконец.

— Да, очень, — согласился с ним Артем.

Они посидели молча.

— В какое время у тебя назначена встреча с Бочаровой? — спросил Малинин.

— В три дня.

— Давай адрес, я сам съезжу. Или у тебя были на нее определенные виды?

— Что вы, Дмитрий Сергеевич! — Воскликнул обиженный Смирнов. — Вот, возьмите, — он покопался в карманах и протянул Малинину маленькую бумажку, с написанным на ней адресом. Дмитрий кинул взгляд на адрес и прикинул, сколько времени займет до нее добраться. Выходило, что ни очень много. Поговорить с соседкой Воронцовой стоило. Кто, как ни она лучше всех знала Дашу? Девушки любят делиться друг с другом секретами, и при правильном подходе, вполне можно было разузнать несколько тайн. К тому же, Дмитрию было интересно услышать иную, от музейных работников, точку зрения относительно Воронцовой. Узнать, скрывала та или нет свои многочисленные романы?! Что стояло за ее похождениями — расчет или зов плоти? Дмитрий склонялся к первому варианту, так как не мог поверить, что взрослая, умная девушка может быть настолько бескорыстно распущенной.

— Вы чего это тут сидите? — раздался строгий голос.

Малинин поднял голову, и увидел, что к ним незаметно подошел Афанасий Поликарпыч, заслуженный следователь, в возрасте ближе к шестидесяти, умудренный опытом и наградами от начальства. Невысокий, коренастый мужчина, седовласый, обладатель пышной бороды.

— Чего же еще делать? — спросил Малинин, пожимая руку следователя.

— Общий сбор объявили. Всем собраться в кабинете шефа. Серьезный разговор намечается.

Дмитрий посмотрел на часы — половина двенадцатого. Можно успеть и шефа послушать, и к Бочаровой успеть. Еще даже на пообедать время останется.

— Пошли, — тяжело вздохнув, сказал Малинин стажеру.

К шефу пришли самыми последними. За длинным столом, уже собрались все стражи- следователи. Сам шеф сидел во главе стола и грозно зыркнул на опоздавших из-под тонких стекол очков.

— Афанасий Поликарпович, будь другом, сделай мне тишину, — попросил шеф.

Поликарпыч кивнул головой, и полез в карман. На свет божий он достал маленький, фиолетовый камушек. Провел над ним рукой и что-то коротко, еле слышно прошептал. Дмитрий почувствовал, как потеплело кольцо на пальце. Камушек исчез, и тонкой струйкой песка вытек из пальцев стража на пол. А в следующую секунду, Малинин испытал странное ощущение — как будто ему в уши набили ваты. Ничего не было слышно. Судя по недовольным лицам других стражей, эта процедура тоже не доставила им особого удовольствия. И только Седой сидел, как ни в чем не бывало, и отрешенно смотрел в одну точку, на стене. Хорошо ему, на него магия вообще не действует.

Афанасий Поликарпович защитил зал от чужого прослушивания. Теперь, кто бы ни захотел послушать, о чем говорят в кабинете, услышал бы только тишину. Глухота на несколько минут всего лишь побочный эффект этого заклятия. Не понятно было одно — зачем шефу потребовалась такая конспирация?

— Что ж, теперь в предстоящий разговор будут посвящены люди, которым я всецело доверяю, — все, в том числе и Владимир Михайлович, внимательно посмотрели на стажера. Тот ответил открытым взглядом. После этих слов он уже был принят в коллектив, и мог считаться его полноправным членом. Парень понял это, и постарался принять как должное. Только вот румянец на щеках, выдавал его смущение.

— Малинин, ты как себя чувствуешь?

— Спасибо, хорошо, — ответил Дмитрий, занимая свое место возле стола.