— Подождите, подождите. Какая инквизиторская магия? Наши такого не умеют. Да прекратите вы отношения выяснять! Влад, ведь он, — кивок в сторону Армана, — правду сказал. Чего в драку лезть?

Лерой и Комольцев утихомирились, но продолжали коситься друг на друга очень нелюбезно.

— Это не значит, что если б заклинания не было, то мы бы тебя там оставили! — упорствовал Влад.

— Ладно, — устало отмахнулся лучник. — В любом случае спасибо. По какой бы причине вы это ни сделали, а результат один. Так откуда такая магия?

— Лоренцо наколдовал.

На лице Чезаре отразилось непонимание. Абсолютное.

— То есть… как?

— А вот так! — вступил в разговор Арман, прикладывающий к скуле прохладный бок фляги. — Побормотал чего-то непонятное — и готово. И вообще, давайте пожрём что-нибудь. — Он достал из вещмешка хлеб и разделил на всех, присовокупив к каждой порции по яблоку.

Юноша повыспрашивал ещё подробности, но никто ему не смог толково разъяснить, что произошло, так как ни Влад, ни Арман сами не разбирались в тонкостях магического искусства. Зато результат, которого инквизиторы хотели добиться от пленников, поразил Чезаре.

— Город Призраков? Но это же сказка, в неё даже малыши не всегда верят. Слишком невероятно… заброшенный город среди леса, таинственное проклятие, могущественные амулеты… Глупость же!

— Твой папочка вовсе не считает это сказочкой для детей, — возразил Влад. — Кстати, расскажи-ка легенду саму.

Чезаре пожал плечами:

— Никогда особо не интересовался. Если в общих чертах, то существует такой древний город. Где-то далеко в лесах, в самой глуши. По одной версии туда невозможно найти дорогу, по другой, наоборот, не выйдешь обратно, проклятье не отпустит. Что-то в этом роде. Короче говоря, как-то он хитро заколдован, так что чужакам там появляться опасно. Ну и как всегда, существуют предания о несметных сокровищах, спящих красавицах, артефактах, дарующих вечную молодость или власть над всем миром. Чушь всякая. — Мальчишка презрительно скривил губы, всем видом показывая, что и во младенчестве точно знал, что ничего подобного не существует. — А, ещё одно. Когда-то слышал… кормилица моя, по-моему, упоминала, что Город Призраков — прародина оборотней, и если разрушить его, то все нелюди вымрут.

Все, хрустя яблоками, задумались, прикидывая, что из сказки может быть истиной. Естественно, большинство подробностей присочинены народом, но если уж такие осведомлённые персонажи, как глава инквизиции и предводитель стаи волков, уверены в существовании сказочного места, то какая-то доля правды в преданиях обязана присутствовать.

— Нет, с такой дурной головой не думается, — заключил Арман. — Давайте отложим мозговой штурм до утра. А ещё лучше на подольше. Так и так придём на место и всё увидим.

Чезаре и Влада не пришлось уговаривать. Разводить предположения на пустом месте всем казалось неумным занятием.

Лучник, немного помявшись, вдруг попросил:

— Верните мне оружие.

— Чезаре, знаешь, давай пока повременим с этим, — ответил Влад, лук Чезаре лежал по правую руку от него.

— Я пленник? — угрюмо полюбопытствовал мальчишка.