Она вспомнила вчерашний фантазм и почувствовала, что краснеет.

— Спасибо, что разбудили, — как можно равнодушнее сказала она.

«Может, отказаться? — подумала Вынтэнэ. — Ещё ведь не поздно!»

«Нельзя, — запретила она себе. — На первом месте сейчас репортаж».

— Благодарности это не стоит, — ответил собеседник. — Ждать через час в фойе Вас будем.

Он снова поклонился и отошёл от двери. Закрыв её, Вынтэнэ поспешила в душ.

Машина остановилась на опушке леса. Пассажиры вышли.

Солнце било в лицо. Тёплый ветерок развевал волосы.

— Ну и тёплая же здесь весна! — сказала Вынтэнэ. — У нас, в Анадыре, ещё снег лежит.

— Холод есть тут словно собачий, — отозвался Вінцук.

Он потирал озябшие руки.

— Далее ходом пешим идти следует, — сказал Уладзімер.

— Вы там уже были? — спросила Вынтэнэ.

— Несколько раз в году прошедшем, однако на долго — нет.

—  Вось гэтая сьцежка, — сказала Хрысьціна и перевела для Вынтэнэ: — Дорогой здесь следует идти.

Тропинка уходила в лес. Лес был настоящий, непролазный — словно в приключенческих книгах.

— А не заблудимся? — спросила девушка.

— Дорогу знаем уже мы, — успокоил Уладзімер. — За год минувший изменения вероятны мало.

Вінцук і Хрысьціна вырвались далеко вперёд и исчезли за деревьями. Уладзімер и Вынтэнэ шли рядом. Оба молчали. Вынтэнэ не знала, что говорить. О чём думает этот литвин? Всегда вежливый, всегда аккуратный… Он, кажется, абсолютно не обращает на неё внимания как на женщину. «Всё-таки, с чукчами легче. Наш бы уже давно завязал беседу, старался бы рассмешить, впечатлить. Рассказывал бы про свои подвиги. А чужак идёт себе рядом — и ни слова. Спокойный, уверенный. Словно и не нужна я ему… Зачем же тогда он взялся меня разбудить?»

Вынтэнэ попробовала отвлечься — сконцентрироваться на окружающей природе. Деревья были высокие и, наверное, очень старые. Сосны и ели перемежались с берёзами. Тропинка то и дело утопала в кустарнике. Иногда приходилось идти гуськом, и тогда Вынтэнэ видела лишь спину литвина и джинсы… под которыми угадывались упругие ягодицы. Девушка старалась не опускать глаз.