— Тупая ты скотина! Все будущие трупы теперь на твоей совести! — сказал Ящер, гневно указав на Дерджерри пальцем, затем развернулся и быстро, насколько мог, пошёл к мотоциклу, не обращая внимания на гневный мат американца в спину. Теперь, главное было успеть, пока шут не убьёт этих несчастных дураков с картами.
В это время Шут по пожарной лестнице залезал на раскалённую полуденным солнцем крышу дома, где снимали квартиру картёжники. Взламывать электронные замки подъездных дверей он не умел, но был достаточно ловок, что бы залезть в небольшой люк вентиляции. Через пару минут он уже стоял на площадке третьего этажа, перед дверью, где проживали Рома, Валет и Гаспар.
Мотоцикл Абдельджаффара мчался по улице. Голографическая прозрачная стрелка навигатора на внутренней поверхности чёрной маски упорно вела во дворы, кратчайшим путём до дома мошенников, но Фар выбирал широкие центральные улицы, чтобы не терять скорость. Если Эдберг не обманывает, Шут после сделанной работы может исчезнуть навсегда.
В дверь съёмной квартиры снова позвонили. Валет снова подошёл к двери и снова никого не увидел на голографическом мониторе глазка. Это было уже подозрительно. Рома надевал свой бордовый кожаный плащ с черными полосами, отправив мулата поглядеть в окно. Тот осторожно выглянул во двор. Похоже, эсэсбешник их всё-таки сдал, но, ни машины, ни бойцов Эдберга не было видно. Рома взял два старых чёрных револьвера, один из них бросил Валету. Тот проверял, всё ли в порядке с глазком. Испуганный Гаспар вооружился длинным острым ножом с жёлтой рукояткой в виде шахматной ладьи.
Обезболивающее, которое на ходу вколол себе Фар, начало действовать. Спина уже не болела, но нормально двигаться всё равно вряд ли будет возможно. Нужно было что-то придумать, чтобы не дать Шуту сбежать. Пистолет в кобуре на правом бедре был переведён в режим автоматической стрельбы. Арафаилов снял маску. Голограммы внутреннего дисплея будут только отвлекать в столкновении с таким изворотливым противником. Ехать до нужного двора было совсем недолго.
Стоило Валету закрыть дверь после того, как он проверил коридор, снова раздался звонок. Недолго думая, он, подав знак старшему, резко распахнул её. Два ствола пистолетов нацелились в пустоту. Шулер дёрнулся к двери, Рома жестом остановил его. Картёжники не двигались, всматриваясь в коридор и прислушиваясь к звукам снаружи. Прошло несколько напряжённых минут, но так ничего и не происходило. Валет опустил пистолет и подошел к двери, что бы закрыть её. В этот момент по полотну ударили снаружи, Валет отлетел назад. Рома успел его удержать от падения, но перестал целиться и в квартиру ворвался Шут. Перескочив через Валета, он перекинул его через спину прямо в ноги Роме, сбив того на пол. Схватив обоих за правые руки, резким движением вывернул запястья и, выхватив пистолеты, отбросил их в разные стороны. Юлой увернувшись от ринувшегося на него мулата, он уцепился сзади за ворот клетчатой футболки и дёрнул вниз, ударив его жёлтым ирокезом об пол. В следующую секунду Шут нанес удар в кадык ребром ладони, отчего Гаспар схватился за горло и забулькал. Валет достал из кармана карту и нажал на неё. Шута на секунду ослепило вспышкой, он отпрыгнул в дальний конец комнаты. Картёжник вскочил на ноги. Он напал на убийцу, зажав между пальцев другую карту — металлическую, с заточенным краем. Он атаковал, пытаясь попасть по горлу Шута. В это время Рома Труп взял с пола длинный нож Гаспара.
Чуть не сбив пару на тротуаре, Ящер влетел во двор. Нажав пару кнопок на панели, он спрыгнул с мотоцикла и быстро, насколько мог, забежал на нужный этаж, на ходу выхватив пистолет. Он вломился в комнату как раз в тот момент, когда кинжал в руке Ромы с хрустом вонзился в его собственный глаз. Рядом с умирающим, выпучив большие белые глаза, валялся бестолковый задохнувшийся шахматист. Неподалёку у стенки сидел Валет, по-видимому, со сломанной рукой. Оставив декоративную башенку торчать в глазнице его кореша, Шут дёрнулся к картёжнику, чтобы добить, но тут заметил Фара, за пару секунд до того, как тот выпустил короткую очередь по ногам убийцы. Несколько пуль вонзились в тело Трупа, облегчив его переход в состояние, соответствующее его прозвищу, а Шут успел отскочить, и, оценив обстановку, прыгнул в приоткрытое окно. Фар зажал уши. Звуковая волна ударила в пластиковые стёкла. Сработало одно из оружий мотоцикла, которое Ящер запрограммировал реагировать на резкие движения. Выбежав из подъезда, офицер заметил уходящего вглубь дворов Шута. Он покачивался, отходя от звукового удара. Фар бросился за ним, не обращаю внимания на валяющихся оглушённых прохожих и вопли соседей картёжников о потрескавшихся стёклах. Но киллер бежал уже в полную силу, Ящер начал отставать и стрелял короткими очередями по ногам Шута. Тот бежал неровными зигзагами, скрываясь за кустами и мусорными контейнерами и скрылся в узком проулке, где с одной стороны была стена дома, с другой бетонный забор автобазы. Когда туда завернул Абдельджаффар, он увидел остановившегося Шута. Он прикрывался девушкой в синем плаще, со связанными руками. Это была Теоделинда.
— Стой, а не то я её убью, — сказал киллер, держа возлюбленную за челюсть.
— О, напугал, так напугал! — съязвил Фар, однако остановился, держа их на прицеле. Что-то было здесь не так. Не мог же он так резко отупеть. Линда пыталась что-то проскулить, но Шут не дал ей это сделать.
— А чутьё тебя не подводит. Был бы поглупее, сразу бы выстрелил и больше бы ничего не узнал.
— Да нет, я могу подстрелить тебя и всё узнать…
— Не можешь. А всё потому, что я ни черта не знаю. Я же тебе говорил. Меня в Эльдара и обратно превращает она.
— А я тебе и поверил, как же!
— А вот и зря. Я тебе, кстати, ни разу не соврал. Да и никому я не вру. Это прерогатива шутов — говорить всегда правду. Всё равно все считают за дурака, когда сами дураки. Хэ, хэ, — захрюкал убийца над своей очередной тупой шуткой.
— Не слушай его! Он… — пыталась выкрикнуть Линда, но Шут ещё сильней вывернул ей голову.
— Нет, как раз её не слушай. Вот она всем врёт. Тебе, мне, даже этому дурачку Солянину. А ведь он её так любит! Такую никому не нужную, убогую. Практически как он сам. Знаешь, какая там у них романтика — стихи, ужин при свечах с кунилингусом на десерт. Хэ, хэ. А я потом этим ртом ем!
Ящер посматривал по сторонам. Ждал, пока появятся его сообщники. Хотя он мог просто заговаривать, ослаблять внимание. С каждой секундой Фар всё больше склонялся к тому, что бы отстрелить им ноги. Шут продолжал разглагольствовать:
— В принципе, я её тоже в какой-то степени люблю. Она ведь моя первая и единственная женщина. Больше никого я не трахал во все отверстия за раз. Знал бы несчастный Эльдар, как она подо мной стонала! Интересно, а кого из нас ты любила? — спросил Шут, ударив её коленом по почкам. — А я сам отвечу — никого. Она нас использовала. Сама ведь меня нашла. Я тогда только появился. Однажды проснулся и не понимал кто я и где я. Потом несколько дней как будто сплю, потом снова просыпаюсь. Ничего ведь не понимал. Базовые знания какие-то были: о жизни, о стране, о языке. Знал, что драться умею, тренироваться усиленно начал. Думал — амнезия какая. А она мне всё объяснила. Что я живу в теле другого человека и всё прочее. Обещала сделать так, что останусь только я. Я потом начал находить в себе чувства этого Эльдара, обрывки мыслей. И знаешь, что я понял — я, это его подсознательно представление об идеальном себе. Он же, только без слабостей. Без его морали глупой, пацифизма дурацкого, страхов. Я то, чем он всегда хотел быть, но не признавался в этом даже самому себе. Лунный клоун из итальянской кукольной сказки. А она так и не сделала то, что обещала. Включала, выключала меня, когда это было нужно. Всё делала, что бы я не узнал как это происходит. Понимала, что я в тот же миг от неё избавлюсь. Вышла на блатных, работу мне нашла по моим способностям. Я в принципе был не против начать карьеру с малого. Солянин был отличным прикрытием. Знал бы этот нищеброд, сколько у его любимой Линдочки заработанных мной кредитов.
— Заканчивай свою эту исповедь. Лицом в землю! Оба! А ты руки за голову! — злобно скомандовал Арафаилов. Бить себя по лбу за последнее время просто надоело. Очередная глупость, принятая за аксиому. С чего он взял, что Шут одиночка? В какую хорошую теорию об одиноком маньяке всё складывалось! «Никогда, — говорил он себе, — никогда, чешуйчатый ты мудак, не делай выводы из собственных фантазий!» Однако, Шут не спешил сдаваться.
— Спортсмен, а спортсмен! Давай честную сделку — ты получаешь её, со всеми её знаниями об экспериментах. Всё равно без этого ты от меня не отстанешь. Я тут, пользуясь твоей охотой, её уговорил сделать так, чтоб я сам случайно не выключился. Не знаю, насколько на этот раз она мне соврала, но готов рискнуть. Так что, я остаюсь, наконец, собой. Осуществим же мечты бедного Эльдарчика! Сделаем его тем, кем он всегда хотел быть! Впрочем, я тебя подтолкну к правильному решению. Око за ухо!