Остановившись около своего дома, я зашел в булочную, где продавались рогалики. Али был на месте. Не думаю, что это настоящее имя булочника, но все его так звали.

— Привет, друг мой, — приветствовал он меня.

— Привет, Али, — улыбнулся я в ответ.

— Ужинаешь сегодня дома? — поинтересовался булочник.

— Дешево, да и компания славная.

Али засмеялся:

— Значит, не рискуешь растолстеть, друг мой. Тебе нужна новая жена. Женщина тебя раскормит.

— А потом будет упрекать за жировые складки на боках. Мне придется тренироваться, чтобы согнать жир и снова стать худым.

— В твоих словах есть мудрость, — заметил Али, затем повернулся к лотку с рогаликами: — Семга и сливочный сыр?

— В четырех экземплярах, — сказал я, облизывая губы.

— В четырех экземплярах? — моргнув, переспросил Али.

— Ты же сказал, что мне необходимо поправиться.

Булочник сунул завернутые рогалики в микроволновку и установил температуру.

— Как поживает наш друг Кардинал? — спросил он, протягивая мне разогретые рогалики.

Если верить Али, много лет назад Кардинал заглядывал в его лавку в верхней части города. Я обычно говорил ему, что никогда не видел Кардинала, но Али мне не верил, поэтому я стал делать вид, будто мы с ним лучшие друзья.

— Нормально. Недавно справлялся о тебе.

— В самом деле?

— Сказал, что ты обязательно должен навестить его как-нибудь, поболтать о старых временах.

— Я вполне могу так и поступить. — Булочник широко улыбнулся.

Я потряс пакетом с рогаликами: