Люди, далекие от сферы образования или просто отучившиеся давным-давно, даже не представляют, каких сумм сейчас достигают регистрационные взносы. Они могут варьироваться от 50 до 100 долларов только за подачу документов! Цифры эти постоянно растут. В результате возможности студентов из малообеспеченных семей оказываются ограничены: какие-то колледжи и университеты для них попросту закрыты. В некоторых высших учебных заведениях можно найти обходной путь, но для абитуриентов, у которых нет накоплений, многие заведения в принципе недоступны.
Для Криса ситуация осложнялась еще и тем, что у него не было домашнего доступа к Интернету, поэтому, чтобы вести разведку и проводить свои исследования, ему приходилось пользоваться Интернетом в школьной библиотеке: там он заполнял анкеты, подавал документы и искал доступные стипендии. (Уточню: семья Криса жила настолько скромно, что у них даже компьютера дома не было, не то что Интернета.) В школьной библиотеке существовали свои правила и ограничения: Крис не мог проводить там за компьютером больше получаса, максимум, часа. Так что ресурсы у него во всех смыслах слова были ограничены: у него не только не хватало денег на подачу документов в хорошие школы, но еще и не хватало времени, чтобы проверить свои возможности по Интернету.
–
Крис подал заявление на все стипендии, какие только смог найти, независимо от их суммы: 10, 100, 1000 или 10 000 долларов. Если он подпадал под требования к стипендиату, то отправлял заявку. Если Крис не был уверен, что подпадает под требования, то все равно отправлял заявку.
Именно так и нужно действовать, когда у тебя нет выбора, когда тебе некуда двигаться, кроме как стремиться вверх, вверх, вверх. Приходится хвататься за любую возможность, втискиваться в любую приоткрывшуюся дверь, даже если кажется, что шансы невелики. Часто бывало и так, что на стипендию, выбранную Крисом, претендовало слишком много народа, поэтому, подав заявку, он уже не отслеживал дальнейшее развитие событий, тем более что технически это было слишком трудно осуществить. Крис просто переключался на следующее учебное заведение.
Он действовал, как сеятель, который разбрасывает сразу много семян, – разослал заявки по всей Алабаме, по всей стране и как безумный надеялся, что хотя бы часть из них прорастет.
Проявляй направленную изобретательность
Когда действуешь с ограниченными ресурсами – будь то финансовые ресурсы или какие-то еще, – ты поневоле вынужден изобретать, чтобы выжать из каждого потраченного доллара максимум.
Крис не был исключением. Например, он заранее писал тексты, чтобы потом, когда получал доступ к Интернету в школьной библиотеке, уже только копировать конкретные абзацы для ответов на конкретные вопросы при подаче заявки на стипендию. Это решение подсказала ему необходимость, потому что библиотечно-компьютерное время было ограничено. Сочинять на ходу ответы на вопросы анкет было бы неразумной тратой времени. Библиотека закрывалась рано, на компьютеры всегда находились желающие, вот Крису и приходилось выкручиваться.
Оценки у Криса были приличные, за экзаменационные тесты он получил высокие баллы, поэтому считал, что у него неплохие шансы получить стипендию в лучшие из высших учебных заведений. Проблема была в другом: не всегда было легко получить формуляр, необходимый для подачи заявки в некоторых колледжах. В Алабаме школьная система устроена так. Необходимо, чтобы эти формуляры вместо тебя заполнил школьный консультант. Однако на школьную администрацию оказывают определенное давление, чтобы она заставляла лучших учеников учиться именно в государственных школах. В общем, Крис почувствовал себя настоящим пленником «Уловки 22»[6].
К счастью, за пределами Алабамы нашлось несколько колледжей, правила которых разрешали студентам подавать заявки самостоятельно, а не через школьную администрацию. Кроме того, Крису удалось сэкономить время, разослав типовую заявку в целый ряд вузов, которые принимали так называемую Общую заявку (типовой документ), – правда, плату с абитуриента взимали каждый по-своему.
Итак, Крис постарался разослать как можно больше заявок, а потом набрался терпения и стал ждать, что из всего этого получится. И первая же стипендия – Крис получил ее от Национального образовательного фонда Горацио Алгера – составила 20 000 долларов. Когда ему пришло это сообщение, он был в библиотеке. Крис вспоминает, как на радостях разволновался и помчался к своей учительнице литературы Таре Тидвелл. Именно она помогла ему написать эссе, благодаря которому Крис и выиграл стипендию.
На самом деле, учительница не только помогла Крису с сочинением, она еще поддержала его морально, потому что всегда помогала своим ученикам, у нее были свои проверенные методы. По сути, она курировала Криса на протяжении всего процесса. Тара подсказывала ему, как сделать тексты более личными, как использовать в них те классические произведения, которые они проходили на уроках, например, «Франкенштейна», «Потерянный рай», «Портрет Дориана Грея». Учительница также посоветовала Крису написать о его личных обстоятельствах, поразмышлять в эссе о человеческой природе, о том, что такое стремиться к вершинам.
23 % студентов-очников работают неполный рабочий день, по меньшей мере, 20 часов в неделю…
Этот факт, мне кажется, – ярчайшее свидетельство волшебной силы полного голяка. Они говорят о том, что, если ты действительно вынужден что-то делать, ты найдешь для этого время, выкроишь его любой ценой. И то, что одному человеку кажется полной занятостью, для другого – всего лишь частичная занятость.
Есть школьники вроде Криса, которые находят время, чтобы подготовиться к поступлению в университет или колледж; есть предприниматели и визионеры, которые меняют мир. Эти факты говорят о том, что удачливые, одержимые своим делом и жаждой деятельности люди не ждут, пока кто-то «даст» им работу. Они поднимаются и идут работать сами.
Когда я рассказываю публике о ключевых идеях этой книги, то всячески подчеркиваю одну из главных мыслей: существует разница между нищетой как таковой и нищетой ума.
Да, можно быть физически голодным, но это не значит, что ты не можешь питать свой интеллект и дух информацией и идеями, которые необходимы, чтобы подняться уровнем выше. Лично у меня голод духа возник благодаря маме, которая всячески поощряла меня как можно больше читать, масштабнее мыслить, интересоваться тем, что происходит за пределами нашего крошечного мирка в Квинсе, – например, в Нью-Йорке в целом и за его пределами. Для Криса этот голод духа и интеллекта возник благодаря Таре Тидвелл, школьной учительнице литературы, которая научила его черпать вдохновение из величайших произведений классики.
Да, конечно, он просиживал штаны в библиотеке, упорно рассылая заявки на стипендии. Да, он изо всех сил старался, подрабатывая на работе с частичной занятостью. Он трудился, чтобы успеть до выпуска наработать более 500 часов общественной работы, принимал участие во всевозможных видах внеклассной школьной деятельности. Но даже при такой загрузке учительница литературы настояла, чтобы Крис находил время и развивал свой ум, чтобы он прочел все эти произведения и осознал, что значит превзойти собственные возможности и прыгнуть выше головы.