– Во дворец?

– Да. Его повесят на главной стене. Он призван выразить признательность народу вашего города, предложившего убежище новой королеве в самые темные и отчаянные времена.

Официальные слова. Красивые слова. Они звучали так, будто она уже начала писать эту историю. Кас указал на фигуры на корабле.

– Кто они?

– Свита королевы Джехан, – без промедления ответила Лина. – На тот момент принцессы Джехан. С ней отправилось больше сотни человек. Послы, солдаты, слуги, музыканты…

– Друзья, – мягко произнесла королева Джехан, стоя в нескольких футах от них.

– И леди Мари, – тихо добавила Лина. – Близкая подруга принцессы Джехан. Вот она, в зеленом.

Кас присмотрелся поближе. Из четырех кораблей один плыл чуть впереди остальных. На главной палубе толпились люди, но на баковой надстройке стояли лишь две фигуры. Две женщины, державшиеся за руки. Одна из них была в желтом платье, вторая в зеленом. Он взглянул на Лину. Та едва заметно кивнула в ответ на его молчаливый вопрос. Для леди Мари путешествие закончилось печально.

– Они сошли на берег в Трастамаре. – Лина передвинулась к следующей части полотна. – Там они должны были отдохнуть несколько дней и подготовиться к путешествию по суше. Но к тому времени в городе уже началась эпидемия. Там погибло множество солдат, а также наш королевский историк.

Ее голос осекся. Королевский историк. Теперь он понял.

– Твой дедушка?

– Да. Последняя запись в его дневнике датирована днем, когда они сошли на берег.

Она выглядела такой грустной. Кас не умел утешать, но, к его собственному удивлению, он слегка подвинулся – так, что его рука коснулась ее руки. Лина ему улыбнулась – лишь уголками рта. Позади них тактично прокашлялся Вентиллас. Кас сразу же отступил, и его уши обдало жаром. Он совершенно забыл о том, что они не одни.

Несколько следующих минут Лина вела рассказ про извивающийся пейзаж. В портовом городе Трастамаре была изображена большая группа путешественников верхом на лошадях и в каретах – они двигались на юг, к столице. Хорошо известные ориентиры указывали им путь. Древний мост в Оллале. Двухшатровая церковь в Саломе. Больница в Грегории. Кас с огорчением отметил, что чем дальше ехали будущая королева и ее свита, тем меньше их становилось. К тому времени, как они прибыли к воротам Эльвиры, от всей группы остались лишь четыре фигуры верхом на лошадях. Принцесса и еще трое.

– Как их мало, – произнес Кас.

– Да. – Рядом с ними появилась королева Джехан. – Вот это твой брат. – Она указала на мужчину со щитом на спине. Флаг, что он нес, был символом их королевства: голова грозного быка рядом с пышным бутоном граната. – Ты уже знаком с Фаустиной, няней моего сына. – Рядом с принцессой Джехан была женщина в белых одеждах и платке. Королева добавила с нежной улыбкой: – Когда-то она была и моей няней. – Ее улыбка померкла. – А это Абриль.

Четвертая фигура находилась поодаль от них. Отдельно. В одиночестве. Женщина в черном. Позади нее был виден деревянный ящик в пятнах краски.

Вентиллас сказал:

– Мы вместе поехали в Брису, я и Абриль. Она была приятным собеседником. Но путешествие домой далось ей нелегко.

– Тебе и вправду так нужно с ней встретиться, дорогая? – спросила королева Джехан Лину, между ее бровей пролегла легкая морщина. – Ты уже поговорила со всеми остальными. Разве этого недостаточно для твоей истории?