– Что тебе надо от меня?

– Да ведь ты хотел найти Иуду.

– Где он?!

Манасия оживился. Прыгнул стремительно вперёд и сжал костистой рукой бедро египтянина.

Латуш брезгливым жестом руки отбросил широкую длань убийцы в сторону и, смеясь, вздёрнул коня на дыбы.

– Слушай меня внимательно, секарей. Твой враг иуда схвачен Панферой и находится в крепости Антония. И по закону Рима должен быть распят на кресте, как предатель.

Манасия со стоном отчаяния пошёл за всадником, умоляющим жестом простирая к нему дрожащую руку.

– Латуш, могу ли я добраться и как, до мальчишки?

– Да, если ты выполнишь то, что я скажу тебе.

Манасия, ненавидяще следя за египтянином, ответил:

– Хоть на колена – прикажешь – встану.

– Тогда, секарей, поспеши.

– Что? Встать на колени? Да не полоумный ли ты, чтобы я – левая рука Бога…

– Нет, собери свой народ. И как можно больше. И ещё до сумерек поднимись на Масляничную гору. Там у новой беседки – в час. Когда солнце уйдёт за горизонт – появится Иуда.

– А почему я должен верить тебе, Латуш? Ведь ты проклятый язычник.

И, Манасия, заподозрив подвох, пронизывающим взглядом стал смотреть на египтянина.

– Какая тебе выгода, Латуш? И где твоя цена?

– Цену мне даст первосвященник Каиафа. А если ты, Манасия, не сделаешь то, что я сказал, то никогда больше не увидишь Иуду.

И он рванул коня в сторону и, закрыв лицо платком, поскакал в Иерусалим.

Улицы города были полны богомольцами, которые искали Мессию.