– Его ли ты ищешь, Манасия?

И слабея ногами, они осторожно потянулись к выходу, но уже в комнату вступили стражники Каиафы, вооружённые дубинами, окружили всех, толкнули вперёд Захария и Ефрема.

Те, плача и стеная, упали перед учителем, обняли его ноги.

– Прости нас, Мессия – нищих духом и подлых рабов – не смогли мы промолчать и выдали тебя Каиафе. Прости!

Иешуа возложил руки на головы двоих секарей и мягко ответил:

– Прощаю. И нет во мне обиды на вас. – И он обратился к стражникам: – За мной ли вы пришли?

– Нам нужен Иешуа, который назвал себя Мессией.

– Я Иешуа.

Стражники схватили его и, выворачивая ему руки, поволокли на улицу, бросили в носилки и понесли их в город.

Обезноженные ученики опустились на пол, а спустя несколько секунд, давя друг друга, отбрасывая в стороны, метнулись в дверь, потом стремительно перескочили низкий забор и помчались в Галилею.

Ефрем и Захарий, потрясённые своим предательством, лежали на полу и громко плакали…

Когда Иуда вышел во двор, то к нему, не в силах сдержать себя, подбежала счастливая Мария.

– Иуда, ты уже полюбил меня?

Но тот, не обращая внимания на девицу, направился, было, в сторону улицы, а Мария, уже возмущённая его поведением, схватила его за руку.

– Разве твой друг Манасия не убедил тебя?

– Мой друг Манасия?! – вскрикнул Иуда

– Да, Манасия, твой друг.

Кажется, впервые Иуда заметил девицу и встряхнул её за нежные плечи.

– Говори: где ты его видела? Он мой враг, убийца, подлейший секарей.

Мария поняла свою ошибку и, ужасаясь от того, что Иуда мог погибнуть в любую минуту, потянула его на задний двор с такой силой, что он, смеясь, вынужден был припустить за ней бегом. Они выскочили на соседнюю улицу. Иуда требовал ответ. А Мария – чутьё женщины подсказывало ей: молчи, и он будет твой – крепко держала его руку и уводила прочь из города в сторону Масляничной горы, у подошвы которой, среди густых зарослей кустарника бурлила между камнями узкая речка.