– Она надолго здесь?

– Зависит от нее. Не захочет лечиться – отправится домой. Вы же знаете.

– Боюсь, она не захочет, – тяжело вздохнул Женя.

– Я рекомендовал бы оставить ее здесь хотя бы на несколько дней. У нас отличные условия, не хуже, чем в санатории. С вашего позволения, попробую завтра побеседовать с Полиной, уговорить ее.

– Это было бы здорово. Надеюсь, у вас получится.

– Только давайте договоримся: пусть Полина в эти дни побудет одна. Полная смена обстановки. Никаких визитов, никаких волнений. Ни мужа, который, как она думает, не понимает ее, не желает прислушиваться к ее мнению, ни приемного сына, который выступает раздражителем. Дистанцирование от семьи поможет Полине взглянуть на происходящее со стороны. Как сказал классик, «лицом к лицу лица не увидать». А вы пока проведите время с сыном. Сходите куда-нибудь, отвлекитесь от проблем. Мальчику сейчас нелегко, вы нужны ему, как никогда.

Придя домой, Женя обнаружил Алика возле входной двери.

– Я тебя ждал. Видел в окно, что ты подъехал, – объяснил мальчик.

Караулил возле окна, понял Евгений. Сердце защемило от жалости к нему – такому маленькому, трогательно-серьезному. Почему Полина так взъелась на Алика? Откуда эти нелепые идеи об его порочности и жестокости? Он погладил сына по густым темным волосам.

– Ты, наверное, проголодался? Сейчас вымою руки, и будем ужинать… – Женя запнулся, вспомнив, что на кухне настоящий погром.

– Я все убрал, – просто сказал Алик. – Не волнуйся, пап.

«Господи, идеальный ребенок! О таком сыне можно только мечтать».

Некоторое время спустя они сидели за столом. Мясо, которое Полина поставила в духовку, пригорело, было безнадежно испорчено. Алику пришлось его выбросить. Как и салат.

Так что обошлись чаем с бутербродами.

– Мамины очки сломались, – грустно сказал Алик.

– Ничего, не расстраивайся. Мама придет из больницы, и мы закажем для нее новые.

– Почему она думает, что я плохой?

Трудный вопрос. Что тут ответишь?

Неожиданно в голову Жене пришла идея.

– Послушай-ка, дружок, – отставив чашку в сторону, сказал он. – Давай мы с тобой отправимся в путешествие! Я возьму небольшой отпуск, и мы махнем куда-нибудь денька на три. Как ты на это смотришь?