— Отлично, куда мне идти, чтобы попасть в такую зону? Где ближайшая?

— На север от города, пешком дней десять.

— Замечательно! — моё лицо расплылось в довольной улыбке. — А теперь будем прощаться? — я взял отброшенный на кровать кляп, и Алила, моя ж красавица, сама открыла рот, чтобы я вставил в него шарик. Просто прелестно. Наклонившись к её уху, я ласково прошептал, стараясь вложить в каждое слово максимум издёвки: — В следующей жизни постарайся не заниматься работорговлей…

Лезвие перочинного ножичка по самую рукоять вошло эльфийке в живот, а потом, подчиняясь стату силы в тридцать пунктов, плавно пошло вверх, превращая пол под андреевским крестом в кровавое озерцо. Дура. Кто же верит похитителям и палачам? К тому же я ведь ни слова не сказал о том, что оставлю её в живых. На секунду к горлу подступил ком рвоты. Жирного мэра я прибил фактически в состоянии аффекта, но это убийство было хладнокровным и подготовленным, а от того куда более жутким. Однако так же как пришла, тошнота почти сразу отступила. Она продала меня в бордель. Нечего было жалеть гадину.

Домину я, как и обещал остроухой, действительно связал, благо верёвок в комнате было достаточно, и, как и тело толстяка, спрятал в потайном коридоре. Пусть те, кто найдут Алилу в таком виде, поломают голову о произошедшем, а когда проститутку всё–таки найдут — её шибари–наряд станет идеальным алиби. Местных девочек я подставлять не хотел, они ведь просто работали.

Несмотря на то, что я постарался не изгваздаться в эльфийской крови, на штаны и туфли всё–таки попало немало кровавых капель и потёков. К сожалению, в шкафу этой комнаты были только женские наряды, так что пока что пришлось остаться в этом. Однако кое–чем я всё–таки разжился. В дополнение к ножичку в одном из карманов остроухой я обнаружил знакомо позвякивавший кошелёчек. Правда, вместо ста пятидесяти в нём было всего двадцать серебряных монеток, то ли Алила уже успела всё спустить, то ли отнесла бо́льшую часть в местный постапокалиптический банк. Но, вспоминая, как одноглазая гномиха переживала из–за траты двадцати серебра на покупку ночи со мной любимым, даже такая сумма вряд ли была маленькой. На моих штанах карманов, к сожалению, не было, но зато внутри кошелёчка оказалась спрятана смотанная лямка, которую я перекинул через плечо под рубашкой. Так, с оружием, каким–никаким стартовым капиталом и, что самое главное, ценной информацией, я вернулся в застенный тоннель и продолжил свой путь.

Может быть, мне повезло, но выход я нашёл без приключений. Просто в конце одного из проходов оказалась лестница из вбитых в стену прутьев, спустившись, по которой я обнаружил люк, а за ним — канализационные тоннели. Честно, не думаю, что заведению такого масштаба, что сюда даже мэр захаживал, было чего по–настоящему бояться. Скорее, эти переходы были для ВИП-персон, которые не хотели быть пойманными за какими–нибудь извращёнными игрищами. С другой стороны, возможно, всю эту систему создали задолго до того, как это место стало борделем и мало ли чем тут занимались раньше… впрочем, ладно, это уже не моё дело.

Канализация… воняла канализацией. Мне не пришлось идти по реке из дерьма, для людей были предусмотрены бортики, но они были узкими и скользкими, так что двигался я довольно медленно. К счастью, не было похоже, что за мной следует погоня, а к тому моменту, когда меня хватятся, я уже успею уйти по этим коридорам очень и очень…

Проходя мимо одной из развилок, я неожиданно ощутил движение у себя за спиной. Чувство опасности взвыло, и печать Сына апокалипсиса взорвалась жаром, но вовремя отреагировать я всё–таки не успел. Неизвестный приставил к моей шее кинжал, и я буквально кожей смог почувствовать, насколько он острый. Вот только, пусть в пищевой цепочке этого мира я всё ещё находился на самом дне, по сравнению с тем, что было день и даже час назад, я изменился разительно. Проигнорировав всплывшую перед глазами табличку о пересечении границы заурядности, жаль, только на этот раз дополнительных очков не дали, я обеими руками схватил нападавшего за предплечье и, наклонившись вперёд, перекинул его через себя, прямо в неглубокую речку отходов.

Сзади послышался удивлённый возглас, очевидно, парень оказался не один, и это было совсем не хорошо. Надо было срочно что–то сделать, что–то придумать, чтобы получить хоть какое–то преимущество… бежать не было смысла, даже со способностью все мои характеристики, кроме силы, были отстойными, сражаться минимум с двумя, вероятно, обученными бойцами, было больше похоже на безумие… точно!

Эти мысли пронеслись у меня в голове за секунду, брошенный мной дерьмовый пловец ещё лежал, дезориентированный, в потоке нечистот, и я не собирался давать ему возможность из него выбраться. Поморщившись от осознания того, куда я лезу, я спрыгнул вниз, до середины икры погрузившись в воняющую дерьмом и тухлятиной воду. И успел вовремя. Прижав коленом его руку с кинжалом, я со всего размаху врезал парню, на вид моему ровеснику, в нос, а потом схватил за шею и погрузил голову в нечистоты. Он тут же начал хвататься за меня, пытаться вывернуться, но уже по тому, что мне удалось перебросить его через себя, стало понятно, что подавляющей разницы в силе между нами нет. А в воде, без нормальной опоры, без возможности вдохнуть воздуха сложно показывать чудеса искусства борьбы.

— Отпусти его! — голос был тот же, что пару секунд назад охал от изумления.

Повернув голову, я увидел бегущего в нашу сторону мужчину лет сорока на вид. Бородатый, весь какой–то потрёпанный, в видавшей виды дырявой одёжке, его легко можно было принять за какого–нибудь пьяницу, если бы не поблёскивающая из–под рванья кольчуга и короткий меч в руке. Он явно собирался прыгнуть к нам третьим, но я достал из–за пояса ножичек Алилы и, опустив его в воду, приставил к сердцу парня. Вооружённый бомж тут же остановился, прекрасно осознав смысл угрозы.

— Кто вы такие? — отрывисто бросил я, понимая, что угроза действенна только до тех пор, пока заложник жив, и нужно поторопиться.

— У меня тот же вопрос, — проворчал мужик, в ответ на что я посильнее надавил ножом, от чего парень задёргался как уж на сковородке. На нём тоже была кольчуга, но сейчас моих статов, наверняка, было достаточно, чтобы банально продавить её ножом. А даже если и нет, у моей третьей потенциальной жертвы ещё оставались шея, глаза, пах — в общем, много мест, куда можно было ударить. От такого зрелища бородач заскрипел зубами и поднял перед собой клинок, принимая боевую стойку. — Можешь его убить, мы все к этому готовы. Но клянусь, если он умрёт — умрёшь и ты.

— Я справился с ним, почему считаешь, что не справлюсь с тобой?

— Потому что, стоит мне подать сигнал — как через пару минут сюда сбежится ещё десяток человек! Ты умрёшь, без сомнений.

А вот это было плохо… Во что меня опять втягивали? Что там эта сволочь говорила? Думай головой? Ну ладно, попробуем… Неизвестные. Вооружены и в каких–никаких, но доспехах, однако явно не регулярные войска. Хорошо организованы, если правда, что по его зову они смогут так быстро отыскать это место. Всё–таки местные тоннели — настоящий лабиринт, я это уже успел понять. Готовы умереть, значит, идейные…

— Вы — какие–то повстанцы или типа того?

Он ничего не сказал, но по его лицу всё было понятно и так. А это значило, что мы просто неудачно начали и всё ещё можно было обернуть мирным образом.