Борода спрятал оружие под одеждой, протянул руку и поднял с пола пистолет.

— О! У тебя пистолет был? Так ты чего не стрелял-то?

— Да стрелял я, — досадливо сказал Веник. — Только он не работает. Вот смотри.

Он взял из рук Бороды пистолет, навел его на дальнюю стену комнаты и потянул спуск. Как и в прошлый раз, раздался тихий щелчок.

Борода беззвучно засмеялся.

— Ну, ты даешь. Тут же предохранитель. Дай сюда.

Он взял оружие, потянул большим пальцам рычажок над ручкой, а потом, как и Веник, навел на дальнюю стену и…

Сухо и негромко щелкнул выстрел. Коротко блеснула вспышка. Кафельная плитка на стене, куда попала пуля, разлетелась вдребезги. На полу зазвенела вылетевшая гильза. Несколько осколков царапнули лицо Веника. В воздухе понесло пороховой гарью.

— Понял теперь?

Парень молчал.

Борода опустил пистолет и сделал серьезное лицо.

— Ладно, Веня. Как ты сам сказал, я тебе жизнь спас, и ты давай тоже… Честно рассказывай, что у тебя там вышло с этой братией. И лучше не ври. Я ведь и так много знаю. Как я понял, Паша, это один из тех, за кем ты побежал вчера ночью? Так?

Вероятно, у Веника изменилось лицо, потому что Борода усмехнулся и объяснил:

— Не спал я тогда, когда он пришел, и сам бы пошел за вами, но ты помнишь, как меня отделали? Чуть живой был. Я и сейчас только немного отошел. Так что давай, колись.

Веник недолго раздумывал. Он только махнул рукой и по быстрому, но, стараясь не упускать важных деталей, рассказал придурковатому толстяку все, что случилось с ним в прошлую ночь.

Борода слушал молча, и не перебивая. После того, как Веник закончил свой рассказ, его собеседник поднялся на ноги и в возбуждении заходил взад-вперед по комнатке, то и дело натыкаясь на тело стражника. Наступив на мертвого Гвоздя в очередной раз, толстяк остановился.

— Вот что. Давай сперва от этого дерьма избавимся. Есть тут, куда его заныкать?

Веник на секунду задумался.

— Тут рядом небольшая шахта…

— Идем.