«Ой, ну перестань...»

«Костя, умолкни, пожалуйста».

«Что, серьёзно? Вы его ещё пожалейте, бедолагу. Он же, как вы выражаетесь, тот ещё говнюк. Представляете, скольких он убил и что вытворял, пока создавал эту конуру? Не будьте наивным. Даже место он выбрал удачное. Уверен, тут есть секретный проход в смежное помещения для разного рода испытаний. По-другому такое не создать. А материал он набирал прямо тут — под землей. Никто все равно не будет искать местный сброд. По совокупности грешков он в разы грязнее того же торговца костями, убитого вами без малейшего колебания».

«Без тебя знаю».

— Повторяю, я предлагаю сделку, Альдавир. Возможно, ещё не всё потеряно, а? — хмыкаю я.

Лишь тень, но всё же надежды, проскальзывает в глазах Смотрящего:

— Что ты имеешь в виду?

— Первое. Ты возьмёшь меня в ученики.

Тишина.

Хех, ну а что? Он такой же направленности маг, что и я. Серафим с духовным копьём. Разве это не намёк судьбы? У меня бесполезная зубочистка, а у него всеразрушающее копьё. Да ещё и кидается им, хотя, говорят, это невозможно. Убивать такой удачный источник знаний как минимум глупо.

На лице Альдавира проявляется удивление:

— Зачем мне это?

— Второе: ты говорил, что через сто-двести лет дождешься меня для совместного изучения анклава, так? Я же предлагаю тебе сделать это прямо сейчас. Дам полный доступ к анклаву. Можешь посещать его, когда захочешь. Можешь перемещать предметы и живых существ в рамках обговоренного лимита и пользоваться почти всеми теми возможностями анклава, что и я. Выделю тебе одну из секций, куда заходить смогу только я. Проводи любые эксперименты в рамках... разумного. Но я хочу знать всё, что ты будешь делать.

Да-да. Враг моего Кости — мой друговраг или врагодруг. В общем, всё запутано. Но одно я понял чётко: пока что только Альдавир смог хоть немного, но запутать Костю. Он дальше многих прошёлся по нему. Он смог сделать то, что раньше никому не удавалось: скопировать анклав, пусть и очень примитивно. Один я не смогу справиться с Костей, но с ним...

«Любопытно...»

Чувствую... О да, я чувствую крохотное удивление в Косте. И что-то ещё... заинтересованность? Тревогу? Любопытство? Всего понемногу.

Смотрящий сверлит меня взглядом. Да так, что это чувствуется почти физически.

— И ты сможешь мне доверять?

— Нет, — пожимаю плечами. — Но я остаюсь законным хозяином анклава и вряд ли у тебя хватит талантов это изменить. Ну и, разумеется, в любой момент я смогу изгнать тебя из анклава. И не факт, что это будет не в каком-нибудь жерле вулкана. Но тебе-то какая разница, если тебе и так жить осталось недолго?

— Понятно. Звучит... занятно. Но у меня есть условие.