Так и знал.

Что ж, настало время временного фокуса.

Мысленно приказываю катализатору сделать в анклаве две вещи. Первое: переместить перемычку, сдерживающую спусковой механизм заряженного арбалета. Второе: через полсекунды переместить в раскрытую ладонь летящий в ускоренном времени зачарованный элементальной магией болт, который обошелся мне в пятьдесят семь золотых монет.

Лишь бы не оторвало руку, сука!

ВЗРЫВ!!! БРЫЗГИ!!! ХОЛОД!!!

Да такой силы взрыв, что сотрясаются стены. Взрыв происходит именно от соприкосновения с водой зачарованного льдяным плетением арбалетного болта, летящего, как я предполагаю, со сверхзвуковой скоростью. В одно мгновение он переместился из анклава, умножая скорость полёта на разницу во времени. По-хорошему, от обычных болтов умеют уворачиваться мастера воинских искусств уже третьей ступени, а маги легко уводят их в сторону или блокируют. Но скорость моих болтов выше как минимум в пять раз... Они усиленные магией и поэтому не разваливаются на лету.

Я даже не знаю, выжил ли Смотрящий. Ледяной туман ещё не рассеялся полностью, но я уже вижу, что горячая вода превратилась в кровавый лёд.

— Ещё раз засветишься, и тебе конец, Альдавир!

Теперь я могу его рассмотреть. Он по пояс во льду, но в целом не пострадал. Я старался целиться чуть правее. Ничего, настолько крутые перцы от такого сдохнуть не должны.

С подрезанными ногами и вмёрзший в лёд, он теперь не попрыгает. А если увижу хоть малейший намёк на очередное плетение — выстрелю уже не ледяным, а взрывным болтом, купленным за семьдесят три золотых. Правда вот... вкупе со скоростью болта не испытаю ли я случайно первую тактическую миниядерную бомбу в мире магии?

В общем, денег у меня опять воробей наплакал. Но это не самая большая трагедия. Если проживу ещё день и исполню хотя бы треть задуманного, то нужда в деньгах на первое время отпадёт.

Маска Смотрящего просто отваливается, падает на лёд.

Тук-тук-тук...

Выражение его лица вне понимания моего смертного умишка. Оно удивленное или всё-таки спокойное? А боли он, похоже, вообще не чувствует. Медленно осматривает себя, видит, что татуировки пропали. К чему-то прислушивается и... вздыхает.

— Сотни лет подготовки — и что... Утопил во лжи. Перехитрил как деревенского мальчишку...

— Переживёшь, Альдавир!

— Но... я жив. Неужели не всё пошло по его плану? — Он поднимает на меня уставшие глаза. — Что за сделка, Армз? Вряд ли меня может ещё что-то заинтересовать. Надо было просто меня убить.

«Согласен с ним, мастер. Я, конечно, впечатлён вашей грозностью, но что дальше? Подотрёте ему сопельки? Альдавир спёкся — не сомневайтесь в этом. Я встречал десятки таких, как он. Пускайте уже свой болт, и посмотрим, как его кишки украсят это место. Вот это я понимаю — весело и красиво!»

Костя прав. От Альдавира так и прёт безысходностью:

— Мне осталось... немного, Армз. У меня больше нет сотни-другой лет для ещё одной... дурацкой задумки. Эту тварь невозможно переиграть. Он знает всё.