В ответ на это справедливое замечание живот начинает крючить уже на пределе. Костя смеётся:
— Глупому поступку — глупые последствия. Хотя должен признать: ход вашего мышления по-своему гениален. Сразу видно — моя кровь.
Закончив свои до предела странные дела с телом эльфа, Костя встаёт, хрустит шеей, специально медленно одевается, разворачивается лицом к Смотрящему, чья рука уже успела продвинуться далеко в сторону, а зрачки — развернуться в нашу сторону. Наверное, сейчас думает, что это мы ускорились до скорости света, а не он замедлился.
— Мастер, знаете почему тут любят жестикулировать и выкрикивать свои умения при использовании магии? Особенно боевой?
«Без понятия».
— А вот я знаю, хе-хе.
Щелчок пальцами — и татуировки с таинственными письменами на теле Смотрящего с шипением пропадают.
— Поиграли — и хватит, — пожимает плечами Костя. — Кстати, мастер, некоторые пари я не проигрываю. Никогда. Ну, вы, наверное, это уже поняли. Ладно... Эй, рыженькая!
Девушка под лавкой не отвечает.
— Да не бойся ты. Хочешь в наш гарем? У моего мастера странное хобби. Всё, что примерно с твоей задницей, непроизвольно становится частью его коллекции. А еще ты прошла отбор: была им спасена. Нет? Ну ты пока подумай. Где тут у вас туалет? Не трясись. Отвечай.
Девушка осторожно указывает пальцем.
— Премного благодарен! — Костя на удивление профессионально кланяется, со всеми средневековыми выкрутасами и жестикуляциями. — Позвольте же покинуть вас, о прекрасная нимфа среди орков. Меня ждёт подвиг небывалых доселе масштабов. Это будет поистине интересный опыт!
Что ж. Из уважения к самому себе я опущу процесс изгнания Кости. Помог правда еще ускоренный метаболизм, но да неважно. Важно то, что я — это уже я. И, если верить подсчётам, у меня осталась одна минута до того, как Смотрящий выпадет из временной ямы. Костя немного преувеличил, сказав, что я должен буду разбираться с ним самостоятельно. Одной минуты мне хватит, чтобы...
Чтобы что?
Убить? Вот вроде бы всё логично, но отчего же такое дурное послевкусие на языке...
Во-первых, мужик во мне негодует. Примитивно, но всё же: не я справился со Смотрящим. Так, Костя поигрался и бросил мне полудохлую жертву. Мол, сам добивай. Как-то это... по-паскудски.
Во-вторых, Смотрящий ни разу открыто не выражал желания меня убить. Наоборот, посидели, душевно поговорили. Да, шантажировал, да, хотел обмануть. Да, его помыслы не до конца понятны. Но он предложил мне, по сути, неплохую сделку. Избавиться от проклятого артефакта, причём я ещё и проживу на сто пятьдесят лет дольше за счёт собранных запасов жизненной силы. А я отказался. Чёрт знает почему... Взыграла гордыня, может. Или ощущение, что он меня дурит. Кстати, большая вероятность.
У меня уже нет проблем с убийством тех, кто на сто процентов в моем понимании говнюк. Можно, конечно, взять в расчёт, что Смотрящий перебил кучу людей тринадцать лет назад, но кто были эти люди? Утырки, устроившие резню в подполье? Да он, может, всем нормальным людям одолжение сделал!
«О, мастер, я знаю, о чём вы думаете. Неужели оставите его в живых? Серьёзно? Кстати, у вас сорок три секунды».
Странно. Костя не убил Смотрящего сам. Почему? Не хотел? Не мог? Или же... хочет, чтобы я это сделал? Последнее — логичнее всего. Костя дотянул до последнего, когда сбежать я уже не успею. Подогнал под единственный... логичный вариант. Убей либо будь убитым.