Смотрящий не отвечает. Он просто идёт на них... нет, он будто плывёт. К шагам добавляется ещё один страшный звук — будто ногтями по стеклу. Смотрящий держит в руках окровавленный меч, остриё скребёт о мраморный пол.

Ему достаточно мимолётного движения головой в сторону Бэна, чтобы тот отпустил брыкающуюся девушку. Та выныривает — явно из последних сил — и заходится страшным, раздирающим глотку кашлем.

Бароны понимают, что они в крайне невыгодном положении. Голые, без артефактов и оружия, по пояс в горячей воде... А ведь за пределами купальни находятся десятки их телохранителей и слуг. Многие из них настоящие профессионалы своего дела. Есть даже несколько пятой ступени. Как получилось, что бароны не услышали никаких звуков боя?! Почему никто не успел забежать и предупредить их?! Да и в купальню не смог бы проникнуть даже Первозданный!

Происходит что-то совсем странное.

Смотрящий тянется к кровавой маске.

Бароны задерживают дыхание. Никто никогда не видел лица Смотрящего. А если видел — жил очень недолго. Достоверно известно лишь то, что он скрывает какие-то... уродства.

— Нет! — орут они одновременно, понимая, что это может для них значить.

Поздно. Маска снята, а на них смотрит... ухмыляющийся... пацан.

Есть много признаков настоящего Смотрящего, но ни один из них не соответствует такой внешности.

Гробовую тишину нарушает лишь всхлипывание девушки, перелезающей через бортик купальни. Она напоследок оглядывается на своего спасителя и уползает куда-то в клубы пара.

— Ты кто такой?!— орёт Бэн.

* * *

«Мастер, что случилось?! Мастер, где вы?! Мастер, помните, что я...»

Голос Кости прерывается и больше не звучит в голове. Воу, я первый раз слышу нотки... волнения в его голосе. Сжимаю зубы. Поздно рыпаться... Сначала разберёмся тут.

Осматриваю странную компанию в парилке. Человек, гном и эльф без члена. Интересно... Так, это неважно!

Гном пытается вылезти, но я резко вскидываю меч:

— Сидеть.

Говорю тихо, спокойно, холодно.

Гном опускается обратно в воду. Видимо, понимает, что обычный человек не смог бы добраться сюда, а окровавленный меч Галленов намекает, что прошёлся я по головам. Ну, не совсем я, конечно. Всю основную работу сделал настоящий Смотрящий. Кстати, я первый раз вижу такую машину для убийства. Даже представить тяжело, какой он ступени. Седьмой, не меньше. Плюс универсал. Он рубит и двигается так же быстро, как и создаёт плетения. А это вообще страшная редкость. Тут совмещено всё: редчайшая одарённость с рождения, гениальность и все современные улучшения магических способностей. Его и человеком-то назвать сложно. Хотя чего уж, у него ещё и преимущество в виде долголетия, несвойственного человеку. Спасибо Косте... Создал монстра.

И, честно говоря, если я поссорюсь со Смотрящим... ничто мне не поможет. Разве что спрячусь в анклаве и там сгнию. А ссориться я умею. Дрянь...

— На вас маска Смотрящего, но вы не Смотрящий, насколько я могу судить, — подаёт голос эльф. — Правильно ли я понимаю, что вы убили нашу охрану и...