— Ну что с вас взять, — усмехнулся тот, — а какое настоящее название?

— Это и есть настоящее.

— Что? То есть в письмах так и пишут — в город?

— Да так и пишут. В Город на Горной равнине.

— Можно ведь и перепутать! — возмутился дух приключений.

— Чего здесь путать, — усмехнулся Кигус, поднимаясь по тропе на пригорок, — на Горной равнине всего один город.

— Хм. Ладно. И там правит король, так ведь?

— Нет. Он правит в Столице. Кстати, не веришь мне — сам посмотри, — заявил фермер. Он зашагал вперед и вскоре оказался на вершине холма. Здесь словно в дань традициям раскинул свои ветви огромный дуб. А возле него стоял деревянный столб с указателем. Кигус подошел к нему и, вытянув руку, замер, словно изваяние, — видишь?

Стрелка и правда гласила «Город на Горной равнине». С высоты холма открывался прекрасный вид. И в том направлении действительно виднелась крепостная стена и бурые крыши домов. А еще небольшой замок.

— Не беспокойся, вижу я, — голос невидимого спутника был раздраженным, — опусти уже руку, а то стоишь как дурак, — фыркнул он. Спрашивать о том, как здесь называется столица, дух приключений не стал — он уже догадался. Ну а Кигус пожал плечами и зашагал вперед.

Город встретил будущего героя полным безразличием. Он жил своей жизнью и на очередного путника ему было плевать. Торгаши рвали глотки, пытаясь заманить своими распродажами доверчивых покупателей. Но таковых здесь не было — даже последняя собака в городе знала, что выгодная скидка была выгодной лишь для продавца. То там, то тут шныряли попрошайки, которых изредка распугивали местные стражники. А вот карманники были для них словно пустым местом. Также как и парочка громил, что старательно избивали кого-то в переулке. Что уж говорить — правосудие здесь было дешевым. И все это творилось на фоне безликой толпы бродящей по улицам. Кигус прекрасно слился с ней, став еще одним мазком в безумной картине Города на Горной равнине.

Ох, видели бы вы его «красоты»…. Впрочем, лучше не надо. Честно. Одного его вида было бы достаточно, чтобы убить слабого духом мечтателя наповал. По улицам, если так можно было назвать деревянные мостки, проложенные среди смеси грязи и нечистот, заменявших здесь землю, шатались праздные горожане. Они тщетно старались не попасть под копыта очередному напыщенному всаднику. Хорошо, если это был очередной гонец — он-то просто спешил. А вот у нарядных сынков местных богатеев здесь было особое развлечение. Заключалось оно в том, чтобы свалить в грязь как можно больше простолюдинов. Изредка из окон или дверей прямо на улицу, а то и на чью-нибудь голову, выплескивались помои. Дополняли всю эту картину жуткая вонь и множество жужжащих мух. Мерзость, да и только. Если в этом мире прекрасные рыцари в ослепительных доспехах и на белых конях и признавались очаровательным дамам в любви, то, поверьте, это явно было где-то далеко отсюда.

Ну а Кигус медленно двигался вперед, перепрыгивая через лужи. Сморщив лицо, он обошел очередную кучу гнилой соломы, с валявшимся в ней пьяницей, чьи карманы уже обшаривал пронырливый мальчонка. Заметив взгляд Кигуса, воришка тут же рванул с места и скрылся в переулке.

— Так себе городишко, — процедил дух приключений.

— Понимаешь теперь, почему я люблю жить вдали от всего этого? — буркнул фермер своему невидимому спутнику, — все эти города, как две капли воды. Грязь, столпотворение, смрад. На природе и воздух чище и просторы шире. А еще жизнь проще и безопаснее, — подытожил он.

Впрочем, неприятности ему не грозили — мрачный вид Кигуса и меч у пояса легко отпугивали людей.

— Хотя и тут есть хорошие вещи. Например, этот кабак, — заявил фермер и начал пробиваться сквозь толпу к приветливо распахнутым дверям.

— О, да! Точно оно! — вдруг отозвался дух приключений. Кигус было удивился настрою своего спутника, но тут же резко помрачнел — понял, о чём тот. Внимание незримого спутника привлек небольшой плакат, что висел возле входа в пивную.

— На юге-востоке нашей провинции был замечен ужасный дракон! Кто убьёт — получит награду! — прочитал невидимка. Над надписью был корявый рисунок. Дракон больше напоминал ящерицу. Судя по угловатым линиям его тела можно было бы сказать, что у него сломано большинство костей. Уродливая морда с двумя разными по размеру глазами и пастью, из которой торчало три корявых зуба, дополняла картину.

— О да. И правда ужасный, — хмыкнул Кигус, — прямо всем своим видом молит, чтобы его убили.