«Да она надо мной просто издевается! – внезапно перезагрузилось и заработало содержимое черепушки. – Чёрт! Да там же в воде кто-то живёт!»

– Присоединишься? – позвала она.

– Вылезай оттуда! – встревоженно крикнул я, подбегая к самому берегу. – Там какая-то дрянь плавает, людей жрёт!

– Да знаю я! – отмахнулась от Касандра. – Я им не по зубам! Так составишь компанию?

– М-м-м… Знаешь что… – протянул я, разрываясь между желаниями плюнуть на всё и «прям здесь и сейчас», и щёлкнуть по носу оборзевшую девицу. – Я, пожалуй, воздержусь. Наслажусь в кой-то веки эстетически прекрасным зрелищем!

«Тем более что мироощущение опять пошатнулось в сторону виртуальности происходящего, – мысленно добавил я. – И мне надо бы переварить эту новость».

Девушка недовольно надула губки, и щёчки слегка заалели. Вот так вот, красавица, одно дело, когда «ты», а другое дело, когда «тебя».

– Хм-м-м… дурак! – буркнула под нос воительница и вновь нырнула, призывно вильнув соблазнительной попкой.

Я же устроился на травке и вновь открыл «Инвентарь». М-да… «маленький», «квадратов шесть-девять», а хрень восемь на шестнадцать ячеек, да к тому же забитых каким-то мусором, не хотите? И главное, я бы понял и стопроцентно принял, если то были иконки предметов, и над ними всплывали какие-нибудь подсказки, или в голове зарождалось название той или иной вещи, всё бы указывало на явную виртуальность и производную человеческих рук.

Так нет! Непонятно что, лишь отдалённо напоминающее по своей структуре инвентарь из какого-нибудь «Diablo 6», где предмет может занимать как одну, так и восемь условных клеток, но при этом выглядящее так, словно бы я смотрю на разложенный на подстилке товар торговца на популярных опять блошиных рынках. И главное, что я вижу, можно идентифицировать как хрень, хрень, хрень, какая-то коробочка, разломанная хрень, ещё одна… О!

Я достал и покрутил в руках смутно знакомую каску охранника синдиката Красных Псов. Только не грязно-белую, как в игре, а почему-то фиолетовую. С кучей ремешков и половинной личиной откидного забрала, вместо сдвигаемого блокированного плексигласа, защищавшего верхнюю половину лица.

«Опаньки, да пару раз через колено! – тихо крякнул я. – Ничего не понимаю. Если это какая-то супервиртуальная симуляция… то нахрена вообще такие трудности? А если нет, то…»

– Ого, дорогая вещичка, – хмыкнула накупавшаяся Касандра, которая, подойдя ко мне и даже не думая прикрываться, уселась напротив, по-женски подогнув под себя ноги. – Неужели мифрил?

«Н-да… мифрил – это, судя по играм, сила! А ведь в “Тигрёнке” это был сверхпрочный композит, который не брал кинетический выстрел, – мысленно хмыкнул я. – А сделаю-ка я ход конём, пусть даже в перспективе окажусь последним лохом».

– В «Инвентаре» валялась. Нравится?

– Угу… – протянула девушка.

– Держи! Дарю, – хмыкнул я и перебросил ей шлем.

– Э… спасибо, конечно, – нахмурившись, поймала воительница каску и с подозрением посмотрела на меня. – Только с чего подобная щедрость?

– Ну, ты вовсе не обязана была помогать мне советами, – пожал я плечами. – А у меня на родине информация уже давным-давно ценится куда дороже денег. К тому же я подобные штуковины не ношу…

«Ну не говорить же тебе, что это банальная попытка инвестиций в собственное будущее… Скорее всего, не поймёшь!»