Оборвала сама себя, вернулась мысленно назад — телега, да.

— Я на минутку, — сказала я и выскочила на улицу.

***

Сарай оказался рядом с домом, но всё же мне пришлось задействовать ночное зрение: солнце уже село, а темнело здесь, в глухом лесу, довольно быстро. Можно было отправить Хугина облететь двор, но ворон уже заснул на вывеске и будить его не хотелось. Впрочем, справилась я быстро — обойдя вокруг здоровенного сооружения, нашла куда более простенький сарай, заглянула внутрь и улыбнулась: замеченная краем глаза штука и правда оказалась телегой. Она была грубой и старой, явно использовавшейся для насквозь утилитарных целей типа таскания из леса дров (вон даже какие-то листья чахлые на дне длинного «кузова» виднелись), но, судя по всему, вполне на ходу.

Я осмотрела её, обнаружила оглобли и осторожно потянула телегу на себя. Та не двигалась. Пришлось осмотреть её ещё раз, матеря себя за незнания устройства местной техники. Тогда я обнаружила стопор на передней оси. Выдернув его, попробовала ещё раз. На этот раз телега подалась, причём даже без скрипа — видимо и правда часто пользовались. Почему её хозяева не взяли с собой можно было только гадать — та же вывеска на ней вполне бы уместилась. Может у них лошадей лишних не было?

Впрочем, неважно. Навалившись на оглобли, я насела и, оставляя в грязи глубокие следы, загнала телегу обратно в сарай. Раз мы разобрались с этим, осталось только позаботиться о тягле. А это… могло оказаться сложнее.

Теоретически, можно было попросить тащить Клару, или даже самой впрячься, с Тиной вместе, да только сомневалась я, что мы сможем тащить повозку со скоростью, которую обеспечит лошадь. Да и не хотелось ту же Клару просить — сложится впечатления, что я её только в качестве ездового животного и вижу. Оставался только один вариант.

Я глубоко вздохнула и сосредоточилась, призывая Деймоса. Воздух в сарае полыхнул и из тьмы выступил чёрный конь с огненной гривой и хвостом, по шкуре которого пробегали искры. Огромный зверь повернул ко мне голову с горящим красным глазом и будто задал немой вопрос: куда едем и зачем? Неуверенно похлопав его по холке, я закусила губу. Деймос не был конём в прямом смысле слова, он был Кошмаром — демоном в форме коня, как и все демоны питающимся человеческими эмоциями. Тина в своё время со свойственной ей прямотой, отрекомендовала его мне как «анти-единорога», то есть жеребца, оседлать которого может только порочная дева. И, надо признать, я под это описание подходила тогда и подхожу сейчас. Но причина моих сомнений была не в этом. И даже не в том, что по некоторым причинам мне с Деймосом разок пришлось поменяться ролями, так сказать — в конце концов, после того как меня заживо вскрывали в Цитадели Ордена Веретена, такие вещи как какая-то там зоофилия начинаешь смотреть куда более философски.

Проблема была в том, что характер у этой твари был настолько сволочной и высокомерный, что даже Яген на пике таких высот не достигал. И я была уверена, моя просьба Деймосу не понравится.

— Я хочу… Кхм… Нет. Давай сначала, — я замешкалась, задумчиво перебирая между пальцев языки пламени, составлявшие конскую гриву. Они на удивление не обжигали, — В общем, завтра мы выступаем и так уж получилось, что тянуть эту телегу некому.

Деймос повернул голову, будто бы только сейчас заметил хреновину, занимавшую большую часть сарая.

— Я бы хотела попросить тебя в неё впрячься, потому что больше, если честно, некому.

Деймос посмотрел на меня, наклонил голову всей своей мордой выражая даже не «ага, щас», а скорее «ты дура что ли?». Удивительно, сколько мимики было ему доступно. Я слегка сжала гриву и принялась убеждать:

— Слушай, я могу и сама, но тогда мы будем плестись до города дня три, и кто знает, что за это время там произойдёт. А ты довезёшь нас всех даже на таком тарантасе за полдня максимум.

Деймос фыркнул, выпустив изо рта клуб дыма.

— Да ладно, ну чего тебе стоит-то?

Конь заржал. Я начала злиться.

— Послушай, я обычно мирюсь с твоими закидонами, но сейчас это вопрос жизни и смерти. Думаешь, я бы стала тебя просить, если бы имела другие варианты?

Деймос снова фыркнул и помотал головой типа — всё ещё пофиг.

— Мы можем умереть! — я рассердилась по-настоящему, — Ты же мой фамильяр! Я приказываю тебе в конце концов! Делай то, что я сказала!