– Не можете, а обязаны. Как я останусь одновременно без лучшего и самого верного стража и без самой преданной фрейлины? Так тебя следует называть?

– Выйдя замуж, я не смогу оставаться при вас служить. Таковы правила, – снова загрустила Зарина.

– Тогда будешь моей подругой. Ну, давай! Иди к нему и скажи всё то, что рассказала мне. Какой он большой, теплый и тебе нравится, – широко улыбнулась я снова.

– Ладно. Скажу! Вот и скажу, – Зарина выдохнула, замерла на мгновение и покинула покои.

***

Через две недели мы снова вернулись к торжественным нарядам. Зарина раздобыла для меня невероятное бордовое платье с глубоким вырезом, похожее на то, что я надевала на торжественный прием гостей и нашу словесную дуэль с Реем.

Только теперь он смотрел на меня совсем иначе.

– Как же ты хор-роша… – Он обнял меня за талию, пока я застегивала на шее украшение. Провел щекой по виску, вдыхая запах. – Моя герцогиня. Это точно ты сражалась со мной у пещеры?

Я посмотрела в зеркало и поймала его зеленый взгляд в упор.

– Скажешь, тогда я выглядела неважно?

Рейнард скрестил руки на груди и сощурился.

– Тогда ты выглядела как мой враг.

На мой пытливый взгляд он вздохнул и добавил:

– ...Как очень соблазнительный враг.

Я обернулась к нему и сделала шаг ближе, позволив Рейнарду рассмотреть платье и то, как оно на мне сидит. Благо, пока я могла позволить носить наряды, которые подчеркивают талию. А совсем скоро… даже подумать странно.

Рей тоже сейчас производил впечатление, конечно. Статный, с собранными волосами, открытым лицом, на котором уже совсем незаметны ссадины и ожоги. С горящими глазами, которые тогда обжигали меня из-под шлема. Красив, демонюга... За эти две недели он достаточно пришел в себя, и я надеялась на новый танец – лицом к лицу.

– Ты потанцуешь со мной, господин разбойник? Мне понравилось в тот раз.

Рейнард хитро улыбнулся.

– Как истинный сын Киранийских гор я не могу отказать женщине.

– Ага, – вскинула я голову, – если только она не претендует на твой замок, да, господин герцог?