– Я не знаю, ваша светлость. Это всё так внезапно, самой не верится. Но меня и правда к нему тянет, а он признался, что я его удивляю. И веселю иногда. Что хочет быть со мной. И еще что у меня хороший удар справа с разворота.

– А он мастер на комплименты!

– Ну, зря я что ли тренируюсь уже столько лет. Может, научит меня новым приемам, как мастер Альберт. И будем вместе выступать на турнирах!

– Ты тоже классная, Зарина, – тепло призналась я. – Леди Найрин с тобой очень повезло в свое время.

– Ой, ну бросьте. Это был мой долг – отслужить в знатной семье, чтобы сохранить свое положение. Моя семья может быть принята в высших кругах.

– Так ты тоже знатного происхождения?

Только сейчас я подумала, что лорд Эльденгерд вряд ли бы мог сделать предложение простой служанке. Если только не готов потерять свой титул и всё остальное, ведь неравные браки в Средневековье совсем не то, что в нашем мире.

– Ну, не из бедных, – кивнула Зарина. – Меня с детства готовили быть при дворе, учили читать, писать, манерам и даже вот воинскому искусству. Здесь, в Кирании, учат и девушек. И я должна была прослужить самой герцогине несколько лет, чтобы меня приняли. Это огромная честь у нас, не каждая может похвастаться таким.

– И что ты ответишь Эльду?

– Не зна-аю… – Она доверительно шепнула: – Он меня поцеловал там, в горах! Когда был ваш обряд с духами, мне вдруг так страшно стало, до жути. Шел сплошной ливень, мы промокли, пока ходили за водой. Я в него вжалась, а он такой приятный оказался. Большой, теплый, у меня даже мурашки побежали, я к нему повернулась, что-то кричала, а он обнял так, – Зарина изобразила, – и поцеловал. Прям под дождем!

Она прижала пальцы к губам, будто вспоминала это чудное состояние.

А я поняла, что не помню дождя. Те духи вымотали нас до ужаса.

– Сам лорд Эльденгерд, главный страж всего Нейшвиля! – продолжила Зарина, видя, что я слушаю дальше. – И с ним стало так спокойно и приятно. Почувствовала себя маленькой и слабой.

– Еще бы! С такой то скалой.

– Мы еще о чем-то говорили, дрожали под дождем. И помню, как он улыбался моей болтовне, хоть прежде твердил, что я слишком много говорю. А тут вдруг… и еще посмотрел так. Ну, так. Смотрит и весь тает, и взгляд такой задумчивый и нежный.

– А ты что?

– Ну, я смутилась, конечно. Нельзя же так, не положено. Мы вам служить отправились, а тут такое. Всё закрутилось, и я, конечно, забылась. Он меня потом донес до хижины, искал, во что переодеть. Стыдно, жуть! Но было мило. Колдун еще один плед дал, но так смотрел, что у меня душа в пятки чуть не ушла.

– Да уж! – рассмеялась я, представив этот момент. – Жил себе один, а тут свалились на него две сумасшедшие парочки.

– Мы потом прилично себя вели, – серьезно оправдалась Зарина. – Лорд Эльденгерд и вовсе переживал, что поступил бесчестно. Хоть еще и спали тогда в рядом. И он меня от промозглости этой спасал. Наверное, самые необычные ночи в моей жизни! И тогда я и решила…

– Что решила?