— Да нет, — протянул бывший муж, нервно потеребив рукав пиджака. Я отметила, что ни драгоценных запонок, ни золотых зажимов для галстука, ни прочих атрибутов, которые так сильно любил прежний Морис, на нём не было. Просто офисная одежда и обыкновенный чёрный галстук. — Я подумал, может, ты переберёшься обратно на Цварг? Тут есть секции разные для мальчиков…
— На Юнисии тоже есть.
Он порывисто вздохнул и на миг сжал кулаки.
— Я имею в виду, что если ты вернёшься на Цварг, то нам наверняка вернут родительские выплаты. Мы будем жить порознь, но на государственные дотации можно было бы водить мальчишек в секции. Тебе же тяжело приходится на далёкой планете… — он бросил беглый взгляд на мою руку без кольца, — одной.
«Поздно, Морис, ты даже не представляешь, как поздно».
— Поначалу было тяжело, сейчас отлично.
— Ясно, — хмуро ответил бывший муж, окидывая меня с ног до головы внимательным взглядом. — Как же ты изменилась, Орианн.
«Да, нашла гордость и вышла из брака, как бы ты ни стремился меня подмять под себя».
— И на ночь ты, стало быть, тоже не останешься, да? Я ничего не трогал в твоей спальне.
— Нет, так как не считаю это правильным. Я забронировала номер в гостинице.
— Гостиница? Но это же дорого! — начал Морис и осёкся. —
Несколько секунд он мрачно смотрел мне в лицо, явно пытаясь вызвать стыд и продавить хоть как-то. Манипуляция с оплатой билетов и последующим давлением не удалась, с детьми и материнским долгом тоже, и он обратился к, как ему казалось, последнему рычагу — к моей репутации. Мне вдруг стало смешно.
— Ты знаешь, Морис, — сказала я, неожиданно широко улыбаясь. — Возможно, тебе покажется это диким, но не всех женщин можно купить. И не желая больше тратить на него своё время, я прыгнула в подлетевшее такси. Водитель вежливо уточнил, куда я направляюсь. До зуда хотелось сказать «отвезите меня в поместье Кассов, здесь рядом», но я взяла себя в руки и назвала адрес гостиницы. Изначально, не зная, как поведёт себя бывший муж, я планировала приглядеть за мальчишками на протяжении всей недели, но Морис заверил, что без проблем посадит Ланса и Лотта на лайнер, да и мне, честно говоря, не хотелось видеть ни бывшего мужа, ни Цварг. А потому я наскоро забронировала номер на одну ночь.
«Высплюсь и полечу обратно. На Юнисии много незавершённых дел, проект с многолинейными трассами сам собой не напишется», — размышляла я, заселяясь в гостиницу близ космопорта. Несколькими часами ранее я чудом через инфосеть забронировала последний номер.
— Не думала, что так много приезжающих и отдыхающих на Цварге, особенно с учётом того, что визу получить сюда достаточно сложно, — сказала я на ресепшене, когда менеджер более десяти минут искал номер брони.
— Обычно всегда есть свободные, — весело отозвался сотрудник. — Но сейчас же симпозиум в Серебряном Дворце проходит. Кстати, по голоканалам прямая трансляция идёт, а по вечерам повторяют… Я в этом ничего не понимаю, но событие знаковое в научном мире.
Я рассеянно кивнула и поблагодарила за протянутую ключ-карту. От помощи портье отказалась — мой чемодан был совсем небольшим.
Зайдя в номер, я обессиленно плюхнулась на кровать. Кто бы мог подумать, что за полгода жизнь так круто изменится? Что мнение бывшего мужа вообще перестанет волновать, а на честно заработанную зарплату я смогу снять каюту в лайнере через пол-Федерации, да ещё и забронировать номер в пятизвёздочной гостинице Цварга. Что проблемы какой-то далёкой планеты будут интереснее, чем жизнь там, где я провела последние десять лет. Что я вновь влюблюсь в мужчину, а ему непременно будет нужно единственное, что я не смогу дать — официальные отношения…
В бедро что-то упиралось, я нашарила странный предмет и с удивлением уставилась на пульт.
«Хм-м-м… Тыщу лет головизор не смотрела», — подумала про себя и… ткнула кнопку включения.