Увы, но надежды амбициозного врача не оправдались, и он остался в прежней должности. Заведующим же назначили, взятого х… пойми откуда, неопрятного старика с бородкой а-ля Зигмунд Фрейд. Доктор медицины, чтоб его так. Владимир Викторович ещё и имени его запомнить не успел, так и называл про себя «Борода Зигмунда».

И этот Борода Зигмунда, не проработав и месяца, начал новые порядки тут устанавливать. Потребовал все медицинские карты онкобольных за последние полгода, сидит теперь себе, сволочь, и копается в них, точно канцелярская крыса.

Дефлоренко нервничал. Сам не зная почему, но он чувствовал, что вот-вот должно произойти нечто неприятное. Нечто, гораздо более неприятное, чем неоправданные надежды на повышение. Он сидел в своём светлом кабинете и нервно теребил модные очки, протирая уже в десятый раз чистые стёкла.

Когда раздалась неприятная трель стационарного телефона, Дефлоренко чуть не подпрыгнул от неожиданности.

– Слушаю, – ответил он.

– Владимир Викторович, зайдите, пожалуйста, ко мне, – сказал мягкий голос Бороды Зигмунда.

Через две минуты Дефлоренко постучал в дверь кабинета, который совсем недавно мечтал занять сам.

– Присядьте, – молвил Борода Зигмунда.

Молодой онколог повиновался.

Заведующий отделением повернул лежащую перед ним папку так, чтобы Дефлоренко смог видеть её содержимое.

Начальник сказал:

– Владимир Викторович, вот этот ваш пациент, Виктор Гендальев, вы поставили ему диагноз онкология мозга. Кто ещё кроме вас принимал участие в консилиуме?

Дефлоренко сказал кто ещё, и внезапно ощутил боль в простате.

– Владимир Викторович, – заявил заведующий, – я утверждаю, что вы и ваши коллеги допустили серьёзную ошибку. Я полагаю, что признаков онкологии у Виктора Гендальева нет. Вы должны срочно с ним связаться и пригласить для повторной сдачи анализов.

Новый заведующий немного повысил голос, он как будто бы разозлился:

– Я не люблю пустую критику и допускаю, что врач имеет право на ошибку так же, как и любой другой человек. Но вас было трое, и вы, не подвергая сомнению свою коллективную глупость, даже не удосужились пригласить на консилиум более опытных коллег, в то время как выводы по результатам анализов в данной ситуации более чем сомнительны. Я надеюсь, что в дальнейшем, Владимир Викторович, если вы, конечно, намерены со мной сработаться, вы покончите раз и навсегда со спешкой! И прежде чем объявлять приговор своим пациентам, станете подвергать сомнению свои выводы до самой последней возможности!

Он пригладил бороду и закончил:

– Не смею вас больше задерживать, надеюсь увидеть у себя на личном приёме Виктора Гендальева завтра же!

Дефлоренко пробормотал что-то нечленораздельное и вышел.

Но Виктор Гендальев больше в клинику не пришёл. Врач звонил ему, по меньшей мере, раз тридцать и слышал неизменное: «аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети».