Началось все на вокзале Кинг-Кросс в Лондоне, где их встретил отец Драко. На этот раз мужчина повел мальчиков не на стоянку такси, а на боковую улицу, примыкавшую к вокзалу.

- Хочу сэкономить время, - объяснил он удивленным Драко и Гарри, - заодно будете знать подходящее местечко, откуда при случае можно аппарировать. Вы тоже когда-нибудь станете взрослыми и, возможно, будете встречать своих детей из школы.

Место оказалось узким переулком, главной достопримечательность которого являлся ряд мусорных контейнеров. Даже в этот не очень поздний час вокруг не было ни души. Два ближайших дома выходили в переулок глухими стенами, так что даже окон, из которых за ними могли бы подсматривать, здесь не было. Люциус бегло огляделся по сторонам и, убедившись в отсутствии свидетелей, активировал порт ключ.

К удивлению Гарри, они оказались около входа в мэнор, а не на вилле на побережье Средиземного моря. Малфой старший тут же объяснил ситуацию:

- Мы с Нарциссой подумали, что вам незачем ютиться в маленьких комнатах в бабушкином доме, если ваши апартаменты здесь простаивают. Да и для магии мэнора полезно, чтобы в доме как можно чаще кто-то ночевал. Будете утром перед завтраком через камин перемещаться на виллу Друэллы, а вечером, после ужина - обратно сюда. Так что сейчас ступайте в свои комнаты, даю вам время на то, чтобы вы привели себя в порядок, разложили вещи. Птиц оставьте на попечение эльфов в мэноре. Совам английский климат привычнее и полезнее. Я пока поработаю у себя в кабинете, а через час встретимся около камина в холле.

Половину июля мальчики провели так, как описал отец Драко. То есть, проснувшись и посетив ванную комнату, они одевались и шли через камин в бабушкин дом. К этому времени Тилли - эльфийка Друэллы - уже приготавливала для них завтрак, сервировав стол на террасе. Иногда утром за общим столом собиралась вся семья, но чаще всего к тому времени, когда появлялись Гарри и Драко, Люциуса уже не было; отец семейства отправлялся по делам. Во главе каждого отраслевого направления империи Малфоев, конечно же, был полномочный менеджер, но постоянно возникали вопросы, которые мог решить только хозяин. Отец Драко кроме этого числился работающим в Министерстве магии в должности консультанта Департамента Тайн. Но он не получал за свою работу ни кната, так что мог появляться там только тогда, когда в его услугах действительно нуждались.

У Нарциссы очень многое зависело от состояния ее здоровья. В одни дни она ела много разной еды, в другой раз ей почти ничего не хотелось. И женщина просто сидела рядом с детьми в ее любимом кресле, дышала свежим морским воздухом.

В первой половине дня мальчики обычно были предоставлены самим себе. По большей части в это время они плавали в море, которое теперь было теплым, как парное молоко, загорали, летали на метлах. Так как на них, кроме плавок, в это время ничего надето не было, и волшебную палочку с собой носить было неудобно, они практиковались в магии без ее использования. Тем более, здесь на просторе им ничего не мешало хоть вызвать ураган, хоть создать огненный шквал. Это не могло привести к жертвам и разрушениям. Достаточно было отойти подальше от дома.

А можно было и просто пошалить. Подгадать момент, когда твой приятель задремал на солнышке, и окатить его струей вызванной магией воды. Или сделать на пару минут его плавки прозрачными. Именно в результате подобной шалости, Гарри смог рассмотреть, что у Драко тоже появилась растительность на лобке. Подобно тем волоскам, что были на бровях мальчика, и ресницам, эти отличались более темным, чем волосы на голове, цветом. Кстати, за эти дни макушка Малфоя выгорела на солнце, волосы стали почти белыми. А вот непослушные вихры на голове Поттера вроде бы, наоборот, потемнели. Возможно, это казалось из-за смуглой, хорошо загорелой кожи.

После обеда появлялся Люциус, который в разгаре лета делал себе и своим подчиненным поблажку, и занимался делами только половину дня. Так что некоторое время Малфой старший мог посвятить тренировкам мальчиков. Для Гарри было своеобразным потрясением увидеть в первый день их занятий аристократа без привычной парадной одежды - босым, одетым лишь в не очень длинные белые теннисные шорты. У мужчины оказалось мускулистое, поджарое тело, без грамма жира или того, что у женщин стыдливо называют целлюлитом. Кожа мужчины, как и у Драко (правильнее, наверное, было бы сказать наоборот), была тоже светлой, плохо поддавалась загару. Владел своим телом, не смотря на раненую когда-то ногу, Люциус безукоризненно. Гарри и Драко к концу тренировки дышали, как загнанные лошади, а ему хоть бы что! И то сказать - бегать по песку, уворачиваясь от летящих в них теннисных мячиков, приходилось не отцу Драко, а мальчикам. Недостатка в новых мячиках не было - мужчина заколдовал свое «оружие» таким образом, что упавшие на песок мячи летели обратно в корзину, из которой он их мог достать для нового броска.

Смысл этих тренировок состоял в следующем. Если вам предстоит сражаться с теми, кто использует волшебную палочку, то ваша отменная реакция и скорость могут спасти вам жизнь не хуже самого прочного щита. А то, что по сыпучему песку трудно бегать, так ведь никто не обещал, что будет легко!..

Гарри в какой-то момент не выдержал и без применения палочки большой кусок пляжа, по которому они с Драко бегали, превратил в утрамбованное поле из того же песка, но мокрого. Благо целое море воды было рядом. Ну и что! Он был вознагражден не похвалой за отличное использование магии, а еще большим шквалом летящих в него и его напарника мячиков!

Кроме физических упражнений мальчики под руководством Люциуса занимались и непосредственно волшебством. По большей части это была боевая магия или просто сложные, интересные заклинания. Находилось время и для беспалочковой магии. На этом направлении Гарри и Драко уже могли продемонстрировать свои первые достижения. Тем, что они оба могут превратить плавки приятеля в прозрачные, мальчики, конечно, не хвастались. Должны же у них быть свои маленькие тайны!

Кстати, если говорить об одежде, то в один из первых дней каникул мальчики в сопровождении бабушки (Нарциссе медики не рекомендовали слишком часто пользоваться аппарацией или любым другим магическим способом перемещения в пространстве) посетили ближайший магазин одежды. Драко за год вырос из своей летней одежды, а у Гарри вообще гардероб был небогатым. После этого похода у них появились разных фасонов шорты, легкие льняные брюки, тенниски и рубашки почти всех цветов радуги и даже забавные соломенные шляпы. Среди рубашек у Гарри и Драко были и такие, которые сшили в стиле матросской одежды. В сочетании с этими шляпами одетые в матроски мальчики выглядели, как иллюстрация к курортной жизни начала двадцатого века. Два гарсона из приличной семьи, гуляющие с родственниками или гувернанткой по набережной.

Как оказалось, Гарри зря (пусть молча) иронизировал. Пару раз за эти недели они действительно всей семьей прогулялись по набережной. На месте магловской Ниццы в «Ближнем свете» у магов тоже был курортный городишко. Непосредственно в этом поселении, конечно, почти никто не жил. Волшебники предпочитали селиться на свободе. Вилла Друэллы на побережье была не единственная. Городок же был предназначен для других целей. Вдоль набережной выстроились в ряд несколько магазинчиков, где торговали разной всячиной. А главное - здесь было огромное количество ресторанов, танцевальных клубов, кафе под открытым воздухом. Волшебники тоже были склонны к романтике. Большую часть посетителей этих заведений составляли влюбленные парочки.

А еще вдоль набережной можно было прогуляться, чтобы встретить друзей и просто знакомых, услышать, как за твоей спиной шепчутся сплетницы.

«Вы видели? Это прошли те самые Малфои. Какой у них уже совсем взрослый сын! А кто это рядом с ним?» «Вы что, не помните? Нарцисса Малфой оформила опеку над сироткой Поттером». «Да, действительно, я читала об этом в «Пророке». Кажется, она является опекуном вместе с той самой Молли Прюет, что без благословения отца убежала под венец с одним из Уизли». «Смотрите, а Нарцисса ждет еще одного ребенка, а ведь она уже не так молода». «Ну что вы, для ведьмы тридцать шесть лет - это возраст расцвета! Кроме того, еще никто не отменял специальные поддерживающие зелья».

Мама Драко действительно в один из вечеров тоже со всей семьей вышла на такую прогулку. Это, видимо, было важной частью жизни чистокровных, состоятельных магов. Хотя, впрочем, ход сюда не был заказан и остальным волшебникам. Не обязательно было ужинать в самом дорогом ресторане, в конце набережной были заведения и подешевле. А за прогулку вдоль моря вообще никто денег не брал.

Среди прочих Гарри и Драко встретили некоторых своих одноклассников с их семьями. Встреча с друзьями была радостной, хотя приходилось сдерживать свои эмоции, вести себя «прилично», в присутствии родителей поддерживая с одноклассниками исключительно «светские» разговоры.

Теодор Нотт был очень похож на своего отца, а вот его младший братишка, видимо, пошел в мать. Панси Паркинсон гуляла с мамой и младшей сестренкой. Еще они встретили семью Девис. Родители Трейси были очень красивой парой. Девочка пока не очень им соответствовала; оставалось надеяться, что это изменится, когда окончится ее созревание, и она из скромного мышонка превратиться в настоящую львицу (она с Гарри была одного знака зодиака, ее день рождения был в начале августа). Брат Трейси - Роджер уже в сентябре должен был появиться в Хогвартсе. Очевидно, магической силой он, как и сестра, был не обделен, раз ему удалось попасть в список учеников столь престижной школы. Он самонадеянно полагал, что тоже попадет в Слизерин.