Глава 14. В которой Иван принимает стратегическое решение и вспоминает минувшие дни.

Пляж был роскошен. Чистый мелкий песочек без единой камышинки. Море было великолепно – чистейшая вода и полное отсутствие медуз и водорослей. Мечта пляжного отдыхающего. Не хватало отеля на берегу или, хотя бы, бунгало со всеми удобствами. И очень не хватало пива. Иван грустно вздохнул – за последние пару дней в голову лезли совсем уж пессимистические мысли. Перспектив – никаких. Сплошная борьба за существование и тяжелейший труд до конца жизни. И невкусная еда. И невкусное питьё. Маляренко очень ценил комфорт и ненапряжное существование и нынешнее положение его совсем не устраивало. Раздражение и обида копились в Иване, разъедая его изнутри. Разумом он понимал, что обижаться, в общем то, не на кого, и что другим «соплеменникам» приходится тоже несладко, но ничего поделать с собой Маляренко не мог. Природа Ваню, так сказать, утомила. Хотелось в город, хотелось смога и шума машин. Сегодня утром Маляренко понял, что требуется, что-то поменять на стратегическом уровне – строить в степи новую цивилизацию не хотелось абсолютно. А уж «садиться на землю», обзаводиться огородом, хозяйством, семьей и потомством в планы Ивана не входило совершенно. А потому, получив от дяди Паши топорик и задачу нарубить «воооот столько жердей попрямей», Иван не пошел вместе с бригадой Ромы-аэропорта вырубать остатки подлеска в роще, а двинул прямиком на пляж, где каждое утро рыбачил Николай.

Бывший офицер-зенитчик оказался не один, вместе с ним на пляже была Оля, бывшая студентка, а ныне сборщица мидий и старший помощник главного рыбака. Недовольно поглядев на пришедшего Маляренко, она поспешно натянула на себя майку и шортики. Коля ухмыльнулся и подмигнул Ивану: видал, мол?

– Ты чего здесь? Тебя ж Фёдрыч вроде как на лесоповал отправил?

– Поговорить бы. Без лишних ушей чтоб. – Иван покосился на дочерна загорелую девушку. Николай приподнял бровь и рыбачка послушно отошла от мужчин. Маляренко присвистнул: – Ты смотри, как вышколил!

– А то! – Коля довольно улыбался. – Ну рассказывай, чего задумал?

Иван сел на горячий песок и задумчиво уставился в море. Простой вопрос приятеля поставил его в тупик. Вся штука заключалась в том, что он еще толком ничего не придумал и никаких планов еще не строил. Маляренко точно знал – чего он НЕ хочет. Рядом присел Николай и начал перематывать снасть, временами посматривая на стройную фигурку девушки, сидевшую невдалеке. С моря дул приятный прохладный бриз.

– Знаешь, – Коля положил снасть на песок. – Я тут последние десять дней с часами восходы встречаю. И закаты, блин, провожаю. День на убыль идёт. Соображаешь? Так что, ежели уйти задумал – подумай крепко для начала, ладно?

– А что ты предлагаешь, дружище? Избы рубить и деревеньку ставить?! – Маляренко криво улыбнулся. – Не хочу!

– Да кто тебя спрашивает – хочешь ты или не хочешь! – повысил голос офицер. Девушка тревожно оглянулась на мужчин и Николай сбавил обороты. – У тебя, что? Какой-то выбор есть? Или ты думаешь, что где-то тебя ждёт – не дождётся калиточка домой?

Иван поморщился – тема «калиточки» горячо обсуждалась каждый вечер за ужином и успела порядком надоесть.

– При чём тут это. Хотя, если честно, то – да. Я верю, что такая дверь есть. Как то же мы сюда попали? А если есть вход, то должен быть выход! Простая логика! Я её найду. И вернусь домой. Николай с сочувствием посмотрел на приятеля. – А если не найдешь?

– Вот ты спросил про выбор. Выбор есть всегда, даже сейчас мы можем выбрать: смириться или бороться. – Маляренко сам удивился тому, как высокопарно прозвучали его слова. – Я построю дом, женюсь на этой долбанной Ксюше, заведу хозяйство, но всю свою жизнь буду жалеть о том, что не решился и не попытался найти эту «калиточку». Даже если её и нет. Понимаешь? – Маляренко взглянул на офицера. Тот в задумчивости кусал губу и невидяще смотрел на море.

– Понимаю. Мне надо подумать. Ты тоже думай. А я пока пойду рыбу ловить. Иван устроился поудобнее и стал думать.

Примерно в двадцати метрах от берега из воды торчала целая россыпь обросших ракушками камней. У Николая это было излюбленное место ловли рыбы, здесь же женщины обычно собирали и мидий. Сверху камни были плоскими, так что стоять на них было очень удобно. Коля был заядлым рыбаком и от своей работы на благо общины он, в отличие от других, получал сплошное удовольствие. Кроме того, у него было чутьё на рыбу и с рыбалки офицер почти всегда возвращался с хорошим уловом. Сейчас Николаю было не до рыбалки. Даже совершенно голая Оленька, собиравшая моллюсков, не радовала взгляд. Чёртов Ваня свернул мозги набекрень! За две недели, что Коля находился в этом новом странном мире, он успел смириться и свыкнуться со своим положением. Да и остальной народ стал потихоньку привыкать – во всяком случае, женских истерик стало намного меньше. Дальнейший путь был прост и ясен – делать всё необходимое, чтобы выжить. Разговоры о поиске выхода он пропускал мимо ушей, считая их пустой болтовнёй. Тем более что ни один из этих болтунов никуда не ушёл. Ивана же Николай искренне уважал. За две недели он хорошо узнал этого человека и сейчас Коля чётко понимал – Маляренко своего решения не изменит.

«А если найдёт?» – стеганула плетью по сердцу шальная мысль – «Он сможет».