Зинон понял: Позвизд здесь, чтобы выкрасть офалмон. Выдворить демиурга из логова можно было, только выбросив око за пределы пещеры.
Задыхаясь, он побрёл к алтарю преодолевая чудовищное сопротивление воздуха. Нащупав кое-как молот рядом с жертвенником, схватился за него обеими руками. Подняв его над головой, чародей ударил что есть силы в основание каменного стола. Гранит раскололся на несколько частей, и столешница накренилась. Зелёный глаз покатился вниз и рухнул на пол. По инерции и подгоняемый ветром, он покатился к выходу из пещеры, с каждой секундой всё больше ускоряясь. Наконец око достигло края пещеры и вылетело из него словно винная пробка.
Обескураженный Позвизд бросился следом за офалмоном. За десять метров от земли он успел настигнуть око и захватить его в эпицентр вихря. Камень оказался достаточно громоздким для ослабленного демиурга.
Позвизд решил не возвращаться в грот. Сражаться с братьями, будучи обременённым тяжёлым глазом, было слишком рискованно. Целостность ока для змея намного важнее, чем месть предателям. Обретя свой орган, василиск сам покарает отступников, и сейчас тратить на них силы не имеет смысла.
Позвизд что есть духу понёсся к своим соратникам, рассуждая, что вчетвером они быстрее доставят офалмон к господину. К тому же необходимо разузнать, как обстоят дела на поле брани. Сумели ли его товарищи одолеть финиста, или сражение ещё полыхает и им нужна помощь.
Братья медленно приходили в себя. Зинон швырнул на пол кувалду и бросился к Замврию. Младший чародей по-прежнему сидел на полу и внимательно осматривал чашу, желая удостовериться в целостности и невредимости зелья. В противовес брату, у Зинона были другие приоритеты. Он упал на колени перед Замврием и принялся тщательно его осматривать со всех сторон. Он хотел убедиться не пострадал ли единственный родной человек во время атаки.
Вздохнув с облегчением, он быстро вскочил на ноги, протянул руку и помог Замврию подняться. Какое-то время они молча стояли друг против друга. Наконец, Замврий набрался смелости и нарушил молчание:
– Ты как хочешь, а я иду спасать финиста и дивногорцев, – решительно заявил он.
– Вижу тебя не остановить, брат, – печально выдохнул Зинон. – Значит, я иду с тобой.
– Ура! – вскричал от радости младший чернокнижник и обнял правой рукой старшего.
– Мне плевать на финиста и тем более на дивногорцев, но я не оставлю тебя одного против гамарталонов, – буркнул Зинон, не разделяя его восторга.
В полной тишине братья подошли к краю пещеры. Замврий утвердительно кивнул и схватился ладонями за ушки чаши. Зинон послушно вознес руки к небу и принялся сосредоточенно произносить заклинания. Сосуд, как и в предыдущие разы, сильно затрясся, отвар закипел, выпуская клубья красного пара. Логово мгновенно наполнилось густым влажным туманом.
Младший волхв поднёс кубок к устам и припал к зелью. Когда отвара осталось ровно половину, он незамедлительно передал сосуд Зинону. Тот, не мешкая, осушил чашу до дна.
Действие заклинания проявилось мгновенно. И вот уже с братьев одновременно исчезла одежда, а сами они почувствовали, как превращаются в грифонов. Минутная трансформация, и двое молодых людей полностью обернулись львами.
Зинон расправил крылья и первым бросился вниз. Подгоняемый беснующимся холодным ветром, он стремительно полетел к Дивногорску. Не медля ни минуты, Замврий следом за братом также кинулся с обрыва и полетел вдогонку.
К стенам города Позвизд прибыл достаточно быстро, рассчитывая, что к его приходу соратники уже покончат с Урваном. К немалому удивлению демиурга, одинокий финист был жив и по-прежнему сражался. Правда, за время многочасового боя он заметно утомился. Его движения замедлились, а пируэты стали менее грациозны. Одежда юноши насквозь промокла от пота и источала неприятный запах.
К счастью хранителя, леший и водяной успели растратить значительную часть магических сил и тоже порядком измотались. Демиург воды еле-еле выдавливал из себя новых рептилий, которые, впрочем, не могли нанести серьёзных увечий Урвану. Поскольку их размеры резко уменьшились, а яд и вовсе отсутствовал.
Гамарталон земли стоял по пояс в котловане, который сам и вырыл, пока зачерпывал почву для комков. Метал он снаряды лениво и неуклюже, больше для вида, чем для достижения результата.
Позвизд закружил над битвой, чем и привлек внимание Вия, который всё ещё находился на макушке лешего. Отсутствие рядом с ним братьев красноречиво свидетельствовало об их предательстве. Василиск оказался прав, когда предположил, что Замврий может попасть под влияние финиста.
Вий спрыгнул с головы гиганта и преобразился в летучую мышь. Не задумываясь, нетопырь полетел прямиком к вихрю. Уже на подлете рукокрылое чудовище жутко взвыло и выпустило из глаз бурый луч. Яркий, как молния, он осветил долину словно зарница. Неожиданная вспышка прервала наземную баталию. Урван, леший и все пресмыкающиеся остановились в недоумении и вытаращились в небо. Тем временем багровый поток пробил смерч насквозь, едва не задев офалмон. Воздух вокруг него закипал, издавая мощный раскат грома.