Часть 16 Неизбежный исход

Ни для кого из ближайшего окружения императора Сун Цзицяна не было тайной, что делами его Великой Империи Сун уже около десяти лет управляют исключительно его советники, а не он сам. Старый Император много спал, вкусно ел, развлекался с наложницами, принимал участие в качестве пугала в организованных для него первым советником приемах, но не более того.

Редким исключением, когда он сам принимал гостей и какие-то решения, стала встреча с правителем Звездной Империи, затем бессмертным Святым и необычный случай вечернего приема мастера Ду Чжицяня. Все встречи прошли спонтанно, без предварительной фильтрации, и две из них закончились просто чудовищными тратами из имперской казны.

Благо, во второй раз траты удалось вовремя пресечь, но советник и сам не мог понять, что с ним случилось в эти дни. Он присутствовал на приемах, но не мог ничего вспомнить. Сопоставив все факты, он пришел к выводу, что попал под воздействие пепельной демоницы, третьей принцессы Сун Ся. Ни до её возвращения во дворец, ни после неожиданной смерти, случаи с затуманиванием сознания и полным беспамятством больше не повторялись.

Он соображал ясно и четко, но даже эта кристальная ясность и полнота знания, не позволяла легко принять важнейшее для будущего страны решение в одиночку. Умный и хитрый князь Винь Чунь впервые по собственной инициативе собрал полный совет из четырех императорских советников. Он был вынужден. Информация, полученная от мастера Ван Эра, поставила его в тупик. Он никогда не полагался в вопросах власти на других, но впервые был вынужден пойти на добровольные переговоры с конкурентами, так как не знал, что они предпримут, получив эту же информацию от своих слуг.

А информация оказалась шокирующей. Ван Эр вернулся с повозкой, заполненной крепко спящими помощниками, и сказал, что очень извиняется, но вынужденно покидает службу. Это же должны будут сделать все подосланные к господину Алексу боевые мастера, иначе будут казнены его божественным оружием в течение следующих трех дней.

Угроза коснулась и самого князя. Господин Алекс передал, что делает последнее предупреждение. Еще одна попытка следить за ним и он убьет каждого, по чьей воле появится новый шпион. Действия через подставных лиц не обезопасят организатора слежки. Божественное оружие всегда найдет истинного виновника. Оно покарает того, кто стоит у истока, независимо от того, знает его исполнитель или нет.

Желая выяснить, по какой причине произошел провал миссии, Ван Эр лишь горько рассмеялся.

- Ваша Светлость, наша миссия с самого начала была обречена на провал. Божественное оружие – это не артефакт, который можно взять в руки. Это небесный карающий луч яркого света, который проникает сюда из другого мира, такого далекого, что туда никогда не попасть, как ни старайся, но при этом, он может поразить любого смертного, лишая его сил или жизни. Мы неверно поняли слова господина Алекса. Он не владеет этим божественным артефактом, а лишь направляет его силу.

- Я хочу знать всё. Ты видел, как он действует?

- Да. Не прошло и двадцати минут, как он показал мне и всем прятавшимся в округе людям главных кланов, на что способно божественное оружие. На моих глазах он стер с лица земли беседку во внутреннем дворе жилого корпуса и находящегося внутри эльфа.

- Убил эльфа просто так, без суда и свидетелей?

- Да. Уничтожил, стер из мира, не оставив и следа, как какое-то насекомое. Он прекрасно знал, что за ним следят и продемонстрировал, что сделает с нами, если мы осмелимся его потревожить. Ваша Светлость, он всё это время откровенно издевался над нами, заманивая, делая вид, что целых восемь часов занимается парной культивацией.

- Восемь часов? Что можно делать столько времени? Разве парная культивация обычно длится не в пределах получаса?

- Восемь часов, Ваша Светлось! Восемь часов криков наслаждения и стонов его ученицы распалили во мне такую страсть, что я готов был сам ворваться в комнату и овладеть ею. Он еще и дразнился. Вынес и показал её, обнаженную со спины, прежде чем опять продолжить.

- А что было потом? – нахмурившись, спросил князь.

- Потом… потом ему надоело, и он просто лишил нас всех сил и бросил в одну кучу, как слепых котят.

- Как? Как это произошло?