– Принимается.

Крепко жмем друг другу руки, обедаем. Он расспрашивает подробнее, как прошла моя встреча с Кириллом Алексеевичем. Делюсь, мне не жалко.

Расстаемся на нейтральной ноте. В семью в качестве потенциального зятя меня еще не приняли, но статус врага сняли. Уже хорошо. Теперь надо заехать в офис к отцу, потом забрать букет, заранее заказанный для Алисы, быстро привести себя в порядок и мчаться к ней.

– Оставь на сегодня все. Зачем ты вообще сюда приехал? – отец застает меня в коридоре за сбором разлетевшихся по полу бумаг. – Не можешь сосредоточиться, лучше не берись, Фил. Ты с Алисой встречаешься сегодня?

– Да.

– Вот и вали домой к встрече готовиться!

– Я там с ума сойду без дела. Так хоть время быстрее идет, – выпрямляюсь с документами в руках.

– Коньяку выпей пару стопок, – улыбается отец. – Вечером пригодится.

– Я за рулем, – напоминаю ему.

– Нет, – шире улыбается он, – на такси. Или водителя возьми. Очень рекомендую. А теперь поезжай домой, сынок, пока ты еще где-нибудь важные бумаги не перепутал на нервяке, – забирает у меня документы, хлопает по плечу и уходит к себе.

Почему мне кажется, что о сегодняшней встрече он знает больше, чем я?!

Возвращаюсь в свой кабинет. Цепляю со стола пачку сигарет и, задумчиво прокручивая ее в пальцах, иду к окну. Не торопясь закуривать, просто щелкаю зажигалкой, глядя вниз на оживленную улицу. На мгновение мне удается погрузиться в суету за окном. Бесконечный поток машин, вечно бегущих людей.

Прячу в карман сигареты. Отец прав, пока ехать домой.

По дороге забираю цветы. Выхожу из бутика. Тротуар под ногами темнеет от усиливающегося дождя. Чертова осень! В этом году она решила утопить нас?

В промокшей, прилипшей к телу рубашке, сажусь в машину. Большой букет Лискиных любимых ирисов кладу на пассажирское сиденье. Дождь превращается в ливень, заливая лобовое сплошным потоком. Дворники помогают слабо. Включаю радио, слушаю музыку и жду, когда стихия хоть немного угомонится.

Минут через двадцать дождь становится значительно тише. Дорогу лучше видно, и я трогаюсь с места. Аккуратно маневрируя на скользкой дороге, уже в сумерках въезжаю в свой двор. Видимость так себе. Цепляю пару глубоких луж колесом. Вода шумно поднимается и падает на бордюр. Хорошо что там нет никого. Я здесь даже не объеду никак это место.

Торможу возле подъезда. Особо не глядя по сторонам, быстро забираю цветы, выхожу из машины, ставлю ее на сигнализацию, разворачиваюсь к дому лицом и замираю на месте от удивления.

Дождь противно колотит мне по голове, холодные струйки заливаются за шиворот и все тело сводит от озноба. Крупные капли оседают на ярких лепестках ирисов, превращая их в нечто завораживающе красивое. А передо мной, обнимая себя за плечи, прямо у закрытой металлической двери стучит зубами промокшая насквозь Алиска.