- А что гонцы? – удивился я.

- Форменные психи, - со смехом начал рыжий, - утверждают, что «ДжойТек» поработила кучу людей и из их мозга высасывает контент для нас.

- Что за чушь? – нахмурился другой, - где ты это услышал?

- На забастовку разок попал, - поспешно объяснился рыжий, - уроды перекрыли улицу возле офиса «ДжойТек», у меня там отец работает рядом.

- Фанатики, чё с них взять…

- И что, слухи про хакеров тоже они распространяют? – нахмурился я.

- Да почти все бредни про Фантерру с них начинаются, Гонцы готовы сплести любую байку, лишь бы спасти «цифровых узников», - все трое заржали.

- На безумцев не похожи, - заметил я, - доводилось с одним встречаться по работе.

- Их психоз в голове, а не во внешнем виде, амиго, - доверительно сообщил рыжий, - не суди по одёжке.

- Разумно… - забавно было услышать это от человека, снизу доверху увешанного гирляндами.

- Они пытаются нагнать тьмы туда, где света больше чем на солнце. Выброси из головы их бредни, амиго, кайфуй! – мы снова выпили, и я запоздало вспомнил про цель, с которой, в общем-то, к ним пришёл.

- По работе тут? – я подбородком указал в сторону выхода.

- По девочкам, - поправил рыжий, - скоро откроется кабаре одно, там такие танцовщицы… Может возьмём его с собой? – спросил он у остальных. Не дав им возможности принять решение, я торопливо отодвинулся от стола.

- Меня работа ждёт, ярко вам зависнуть. Сияйте! – оставив недопитый коктейль, я поспешно вернулся к барной стойке, пересказав Джеймсу разговор. При упоминании «гонцов», он покривился, как будто кислый лимон надкусил, и я не рискнул развивать тему. Вежливо намекнув что мне пора, я попрощался и двинулся к дому.

До встречи с Бантиком оставалось ещё около часа, но по моим расчётам, я вполне могу успеть наворовать «минималку», так что наскоро перекусив, я убедился, что почти все показатели датчиков в зелёной зоне и вернулся в игру.

Как показала практика, чрезмерная уверенность в себе тоже не пошла мне на пользу. Выбрав целью ряженого парнишку двадцатого уровня, я только применил абилку, дёрнул у него пояс с фиолетовой рамкой, как он резко крутанулся, обнажая клинок.

- Стоять вор, я убью тебя! Ты оскорбил мою честь! – важно воскликнул он, словно отыгрывал роль возмущённого аристократа. Сражаться с ним я не собирался, так что дав дёру, в тон ему крикнул:

- Сначала догони, амиго!

- Ах ты шпана… - он ещё пуще рассвирепел, - а ну стоять! Прими честный бой, мерзавец! – вопил он, ринувшись следом.

Я петлял по улицам, отталкивая одних, проскальзывая между другими. Со всей присущей мне ловкостью, я бежал так быстро, как мог, но этот подонок следовал за мной шаг в шаг. Какой прыткий, однако… Свернув за очередной угол, я оказался в тупике. Голые стены, ни окон, ни дверей, только сточная канава, прикрытая металлическим люком. Другого пути нет, я взялся за решётку и когда преследователь забежал в тупик, я уже на полкорпуса спустился вниз.