Снейп кривит губы в пародии на улыбку и изрекает:

- Вот с этим заявлением не могу не согласиться, мистер Поттер.

После чего, видимо до конца осознав всю абсурдность ситуации, тоже начинает смеяться, а я не могу на него не смотреть. Даааа. Вот уж чего никогда не подозревал, так это того, что мне когда-либо в жизни доведется видеть смеющегося Снейпа.

Обстановка на фронте боевых действий против противня как по волшебству разряжается, и я думаю, что этот разговор может изменить что-то в привычной картине жизни. А, черт с ней, пусть меняет! Главное, что я смотрю на Снейпа и не хочу его убить. У меня есть более подходящий объект для этого желания, напоминаю я себе.

Чай заварился, Снейп разливает по чашкам почти рубинового цвета напиток и подвигает одну чашку ко мне через стол.

- Спасибо, профессор, - говорю я. - У Вас очень красивый дом.

- Да, - сделав глоток из чашки, достаточно легко соглашается Снейп, - это летний дом моих родителей.

- Повезло Вам, проводили лето на море. Мне же повело, что я, наконец-то, могу оценить по достоинству рассказы друзей об отдыхе на морском побережье. Никогда раньше не видел моря.

- Еще успеете устать от пейзажа, Поттер. Здесь, признаться, абсолютно нечем заняться, - с оттенком легкой грусти констатирует Снейп, и я думаю, уж не хотел ли он провести лето в хогвартских подземельях в окружении холодных стен и котлов со всякой кипящей дрянью.

- А могу я завтра пойти на побережье?

- Думаю, что для этого нет особых противопоказаний, даже учитывая Ваш клинический случай, Поттер. Но если утонете, учтите, домой не возвращайтесь.

- Угу, - хмыкаю я откуда-то из чашки, - я все равно не буду лезть в воду, если только по колено.

Снейп удивленно смотрит на меня.

- Я не умею плавать, так что смысла в этом нет, разве что избавить Вас от своего присутствия и, следуя совету, не возвращаться.

- Это поправимо, Поттер. Если Вы готовы учиться, то я могу попробовать завтра обучить Вас этому нехитрому искусству.

Я теряю дар речи. Если мир не перевернулся, то он определенно сошел с ума. Или это я сошел? Не важно.

- Я готов, сэр.

- Тогда давайте допекать Ваш торт, если Вы уже закончили с чаем.

И мы идем допекать мой праздничный торт.

Спустя еще полтора часа я возвращаюсь в выделенную мне комнату и невольно бросаю взгляд в окно. Небо над горизонтом светлеет, но солнце еще не показалось. У меня есть несколько минут, чтобы понять, что я, несмотря на непредвиденные обстоятельства, не нарушил собственного обещания. Я сажусь на постель, обхватывая колени руками, и смотрю в окно. Рассвет уже близко.