Наконец, церемония подошла к концу.

— Аттика, — позвал меня Киттерон, когда я спустилась со сцены. — Ты обещала… — он замялся, поняв, что нашу беседу слышит Мадди. — … ты обещала позаниматься со мной. Давай сегодня?

— Не могу, у меня дела. К тому же сегодня привезут кое-какую мебель в братство — моя помощь будет нужна.

— Тогда завтра вечером, — настаивал гарпий. Его взгляд обволакивал меня, заставляя смущаться.

— А завтра она свободна, — вклинилась Мадди в наш разговор.

— Отлично. На этом и остановимся, — подмигнул Киттерон Мадди. — До завтра.

И с довольным выражением лица он пошел к своей кварте. Издалека я почувствовала на себе прожигающий взгляд Макса. Стало как-то неуютно, а внутри скребло какое-то странное ощущение.

— Удружила, — фыркнула я человечке.

— Ты мне потом еще «спасибо» скажешь.

Стараясь отделаться от неловких мыслей, я быстро покинула шумный зал и поднялась на поверхность пыльного мира. Натянула защитную повязку и полетела к первому корпусу. Мне срочно нужно было с кем-то поговорить, с кем-то, кто был на моем месте и понимает чуть больше, чем я…

***

Одетта Чек сидела за столом — он, зелень и пара нетерпеливо переминающихся на ножках кресел переехали сюда из её кабинета на Нефеме.

Я стремительно подошла и села в одно из них:

— Скажи, что меня обманули, и ты не убила собственными руками Рама?

Она застыла на месте и несколько секунд смотрела будто сквозь меня.

— Элания. Это она тебе рассказала? — её голос показался уставшим.

— Она дала мне пропуск в тайную библиотеку, там была книга про мастера… Так это правда?

— Отчасти, — она сделала глубокий вдох, повисла тяжёлая пауза. — Помнишь, ты говорила, что в Вороньем гнезде мастер предложил тебе пойти с ним? Он ведь просто предложил и не настаивал, когда ты отказалась. А ведь ему ничего не стоило забрать тебя на край света. Это не только благородство — вы связанны, но он никогда не сможет силой забрать твой свет. А если ты не захочешь его давать — мастер умрет.

Немного шокированная, я пыталась принять новую информацию.

— Значит, он меня никогда не отпустит. И мне все равно придется с ним уйти?