Лоза скрутилась в тугие спирали, и перед нами появился проход. Вот только вел он не на пыльную улицу Магикайи, а в непроглядную тьму чего-то потустороннего. Я почувствовала, как Проводник крепко сжал мою руку.

— Закрой глаза, — скомандовал он.

Я подчинилась и, ничего не видя, шагнула в неизвестность.

— Здравствуй, Аттика, — послышался басистый голос.

Сквозь сомкнутые веки я почувствовала, что нахожусь в светлом помещении. Открыла глаза. Вокруг все было совсем другим: комната с деревянными стенами напоминала дачные коттедж, за окном пестрили яркими мазками полевые цветы. Отбрасывая тень на пол, напротив меня стоял отец: черные волосы, резкие черты лица и голубые глаза — один в один как мои. А еще он был молод. Именно таким я видела его на фотографиях в доме на Чертополоховом переулке.

— Присаживайся, стоишь как не родная, — он указал на диван, а сам сел в кресло напротив. — Ты так выросла, стала похожа на мать.

— Только внешне, — я приняла приглашения, не отрывая взгляда от гарпия. — Это действительно ты? И мы находимся в твоем сновидении? Или это мой сон — последствие неудачной шутки Верфи?

— Мы действительно в моем сне. А Верфи нам помог встретиться. Он славный малый, просто ленив и спит сутки напролет, как тюлень.

В голове роилось так много вопросов, что я не знала с какого начать.

— Как тебе удалось все это провернуть: заклятья, имитация смерти… И почему именно сейчас ты решил со мной поговорить?

Он довольно улыбнулся.

— Я вижу будущее, но, к сожалению, не имею права на него влиять. Однажды я увидел страшное видение. Она касалось не только меня, но и всех миров. Настолько ужасное, что я рискнул разорвать уклад полотна мироздания и внес некоторые корректировки в будущее.

— Ты заморозил свою кварту… Что они собирались сделать?

— Что ты знаешь про Великую Магикайскую Войну?

— Магикайя восстала против четырех миров, когда начался голод. Во время одного из нападений Одетта и Рам прокляли друг друга — так появился Мастер…

— Правильно, — прервал мой рассказ отец, — А альянс создал первых квартовых стражей — четверки воинов, которым другие магические существа отдали все силы. И Магикайя пала. А чтобы вновь не повторилось восстание, контроль за покорными магиками передали Ордену. Но это не единственное, что он делал. На протяжении долгих лет велись исследования возникшей у Мастера силы. В закрытых лабораториях под пристальным надзором изучался ее феномен. Рам умер в бою, но успел оставить после себя наследника, матерью которого не была Одетта. Мальчишка вырос в вулканических тюрьмах, осужденный за проступки своего отца. Он не представлял для окружающих опасности, пока у него не проснулась сила Мастера. Как оказалось, проклятье не исчезло после смерти Рама, а передалось по наследству его детям. А источником энергии для сына Рама стала дочь Одетты — твоя мать. Но Элания не была такой, как Одетта. У нее не было чувств к своему Мастеру, она была всем сердцем предана Ордену.

— Значит, это она убила своего его?

Отец внимательно посмотрел на меня и продолжил:

— Однажды я увидел будущее: с Терры будет сорвана завеса тайны, все узнают о существовании четырёх миров. Троятия будет выжжена дотла, Нефема оборвет свои цепи, и миллиарды существ будут обречены на погибель. Над останками разрушенных миров установится власть кварты Мастеров…

От слов отца волоски на теле встали дыбом. Кварта Мастеров — у меня не укладывалось это в голове.