Сашаисса улыбнулась. Тяжёлые тучи пробило копьё солнечного луча.
«Дети… Глупые и добрые… Великие и смешные… Пусть будет по-вашему!»
Мир померк, изображение смазалось — божество внутри меня заставляло видеть его таким, какой он есть, но оно покидало мой разум, оставляя мне… жизнь. На земле забилась в судорогах и закашлялась Асси Костерн, делая вдох. Первый вдох после смерти. Мы с Викером бросились к ней, упали на колени рядом, вместе с Лидией придержали худенькое тельце.
Асси открыла глаза.
— Тами, — прошептала она, — Тами, какая ты красивая!
— Это — божественный свет, — улыбнулась я, — тот самый, что живёт в каждом из нас!
— И во мне?
— В тебе даже больше, чем в других.
«Тамарис, дитя, у тебя есть выбор!»
Викер тоже слышал ЕЁ. Потому чуть нахмурился, глядя на меня. Моего решения он не знал, но в любом случае готов был следовать ему до конца.
Я нашарила в кармане королевскую лилию и вложила в ладонь девочки. Изумление в глазах мэтрессы Лидии сильно повеселило бы меня в другое время.
— Что это? — заинтересовалась Асси.
— Твой ключ к трону Вирховена. Запомни, это очень важно — кто бы ни спросил тебя о том, откуда цветок, ты должна отвечать, что он твой!
Лидия коснулась моего плеча. На её лице отразилось смятение.
— Сестра!..
— ОНА дала мне выбор, и я его сделала, — твёрдо сказала я. — Вирховену нужна новая королева, чистая, добрая! А королеве до совершеннолетия нужен советник, полный веры и мудрости. Вы, мэтресса!
— А ты? — спросил ар Нирн.
Спросил, просто желая знать, что будет дальше.
Я прислушалась к себе. В том, что Асси Костерн признают дочерью королевы Сильмарис, более не сомневалась — ведь на то ЕЁ воля! Но моя Родина была изувечена лукавой верой, ложью, выдаваемой Файлинном за истину. Монахиня Великой Матери всяко доберётся в отдалённые уголки быстрее королевской власти, которую ещё предстоит доказать. Доберётся, по пути исцеляя раны земли и человеческие души.
Протянула Лидии сармато, однако она покачала головой. Её вера крепка, как и моя — мэтресса уже поняла и приняла выбор — мой и Великой Матери.