– Да, – говорит Аля.

Я прячу лицо в её волосах, радуясь, что она живая и здоровая.

До родственников Али мы идём быстрым шагом, я держу её за руку, она меня гладит по плечу, иногда шепчет что-то нежное. Хочу принять успокоительные, но понимаю, что это будет уже четвёртая таблетка за день (при норме две за сутки), а ещё даже не обед.

А потом я понимаю, что устроил сцену посреди улицы, на глазах у её родителей. Бесы.

Сижу за столом, молчу, ни с кем не разговариваю. Смотрю на синяки на запястье Али от моего захвата. Перевожу взгляд на часы, мечтая скорее оказаться дома.

В психбольнице, во время тестов, всегда спрашивают, какой сегодня день недели, какое число. Какая по счёту моя кровать от двери, если считать слева направо. А если справа налево? Что я ел на завтрак. Если отвечаешь на все вопросы, могут попросить рассказать теорему Пифагора, законы Ньютона. Необходимый минимум знаний здорового человека.

Далеко не всем удавалось ответить на столь каверзные вопросы. Я провалил тесты раз двадцать.

Если бы меня спросили сейчас, какой сегодня день недели, месяц, год, – я бы не ответил.

Я сижу и нервно вздрагиваю, периодически заверяя Алю, что со мной всё в порядке.

Пытаюсь быть сильным мужчиной. Для неё.

Пялюсь на светло-фиолетовые стены. Иногда они становятся бледно зелёными, иногда розоватыми. Надеюсь, что это из-за освещения. Вокруг много людей, но у меня не получается сфокусировать взгляд ни на одном лице. Мне определённо не идёт новое лекарство.

Очень сильно хочется спать.

– А это правда, – спрашивает меня девочка-подросток, вдруг появившаяся рядом, – что вы совершали самоубийства?

Вижу два карих блюдца её глаз, смотрящих на меня в диком восхищении. Позади неё стоят ещё три девочки и два юноши, всем на вид около пятнадцати.

– Довольно неудачные, как видишь, – отвечаю я, слегка улыбаясь. Пью воду из стакана, становится чуть легче.

– А расскажите, как это.

Они уже сидят вокруг меня, подперев ладонями подбородки, глаза горят, рты от нетерпения и предвкушения запретных знаний приоткрыты.

– Я думал, – говорю, – что принадлежать к субкультуре «Эмо» уже не модно.

– Вы наш кумир, – уверенно заверяет одна из девочек. – Когда тётя Света рассказала о новом женихе Али, мы пришли в полный восторг! Совершить подобное может только очень сильный человек. – Они переглядываются в поисках поддержки, кивают друг другу. Кажется, говорят искренне.

– Напротив, – отвечаю, – сильные люди остаются на земле, они сражаются. А слабые – сдаются, сбегают от проблем. Чтобы покончить с собой, много ума не надо.