Акбар отвернулся; ярость клокотала в его груди.

— Идите, — сухо бросил он, еле справляясь с гневом. — Готовьте "Крепость" к отлету. Я решу этот щепетильный вопрос.

R-052 почтительно склонила голову и вышла — как показалось Акбару, слишком поспешно.

У нее было много дел на борту корабля…

Эта размолвка не осталась тайной для Совета, и Акбар с ужасом ожидал, что возобновятся споры по поводу судьбы Вейдера. Нет, нет, только не это!

Однако, вопрос разрешился очень быстро — и на сей раз у Акбара были все основания подозревать Люка и Лею в интригах, к которым они прибегли, чтобы не допустить возобновления слушаний.

Решено было, что "Небесная крепость" не станет высаживать Вейдера. Она сама станет его тюрьмой, держась на некотором расстоянии от тюрьмы, куда R-052 должна была подавать сигналы бедствия в случае необходимости.

Это решение не нравилось Акбару еще больше.

Боже мой, да это все равно, что подарить "Крепость" Вейдеру и отправить его с миром на все четыре стороны! Перед глазами Акбара снова и снова возникала ухмылка ситха, он видел ее так ясно, словно ситх действительно смеялся ему в лицо.

— Ну уж нет, — зло шептал Акбар, сжимая длинные пальцы в кулаки. — Не-ет…

Поэтому полет отложили ненадолго, пока "Небесную крепость" не переделают… немного.

*************************

Сегодня намечалось отправление Вейдера.

Шли последние приготовления. Вечером накануне Акбар сам, лично, проверил, все ли на "Небесной крепости" сделано так, как он хотел, и увиденное немного успокоило его.

Даже если Вейдеру удастся передавить весь экипаж, он не сможет продавить энергетические поля, чтобы добраться до пульта управления. Или сможет — но тогда "Небесная крепость" не вынесет перенапряжения и просто взорвется. В любом случае, если Вейдеру взбредет в голову показать свою силу, все погибнут. Те, кто останутся на эти полгода с ним на корабле, по сути немногим больше отличаются от камикадзе.

Интересно, понимает ли это R-052? Да, несомненно, офицер это понимает, не может не понимать. Она не говорит, и не подает вида, и можно подумать, что все эти вопросы никогда не приходили в ее голову, но, однако ж, не стоит обманываться ее безмятежным видом. Она солдат, она хороший солдат. И она наверняка готовилась к работе с Вейдером, и к тому, что ей всегда надо быть начеку.

Акбар мельком глянул на невозмутимый профиль R-052; в этом ночном тайном обходе она сопровождала его, убеждаясь в том, что все то, что она велела доставить на корабль для Вейдера, уже прибыло и готово. R-052 педантично собрала на борту "Крепости" даже несколько камер медитации, которые, скорее всего, теперь Вейдеру не понадобятся. Но случиться могло всякое, и она не хотела рисковать доверенным ей подопечным.

Да, мысленно согласился Акбар,R-052 — это отличный офицер. Все предусмотрела. Потому что в ее работе не должно быть ни единого "вдруг". Должны быть предусмотрены все ситуации, и все форс-мажоры предупреждены.

— Сэр, — словно услыхав мысли Акбара, R-052 протянула ему планшет. Они оба неторопливо походили мимо кают, переделанных для Вейдера, и члены команды демонстрировали Акбару по его просьбе то, как действуют защитные поля. — Я разработала должностные инструкции для персонала, сэр, чтобы свести к минимуму всевозможные контакты персонала с лордом Вейдером, а значит, и максимально обезопасить их. Любой из команды должен четко знать, где он должен находиться в любой момент времени по отношению к лорду Вейдеру, и сколько степеней защиты должно быть между ними. Так же там есть подробная инструкция о взаимодействии, о том, на какие вопросы лорда Вейдера стоит отвечать, а на какие — нет. Особенно хочется подчеркнуть тот пункт, в котором прописано, что приближаться к лорду Вейдеру не имеет права никто, кроме меня. В том случае, если со мной что-то случится, — офицер даже бровью не повела, хотя это "что-то случится" могло означать только одно — кончину с переломанной шеей, — команда должна действовать в прежнем режиме, и дожидаться моего заместителя. Та команда, что полетит с нами, у же ознакомлена с ними. Но они будут меняться; и поэтому прежде, чем отправить смену на "Небесную крепость", вы должны будете подробно ознакомить команду с этой инструкцией.

Отлично, R-052, мысленно похвалил офицера Акбар. Лучшего ответа на все мои вопросы и не существует. Вы действительно самый лучший из всех кандидатов.