— Позвольте, мессир, — прогудел Чистый. Казалось, голос шёл из бочки, а не изо рта живого человека. — Прежде чем вы приступите к отдохновению от забот и трудов, я должен убедиться, что здесь не скрываются силы премерзкого зла.

Вилли благосклонно кивнул. Судя по лицу, единственной его заботой в жизни было то, как бы поинтереснее пристроить «дружка», прятавшегося в попугайских штанцах. А про труд он, наверное, вообще никогда не слышал.

Чистый обошёл кабинет, посмотрел в окно, заглянул в соседнюю комнату и вернулся к своему хозяину. Он двигался так, словно под его ногами был не твёрдый пол, а раскачивающаяся на волнах палуба корабля. Выглядело это очень странно — никогда раньше не сталкивался ни с чем подобным.

Закончив осмотр, Чистый поклонился хозяину и двинулся к проходу, ведущему в приёмную. Телохранитель собирался оставить «принца» наедине с Барталомеей.

Я сжал в руке заранее подготовленный деревянный клинышек. Забью его под дверь, чтобы быстро её заблокировать. Удобное средство — оно не раз выручало меня в прошлой жизни.

Сердце ускорило ритм, кровь понеслась по венам, в ушах слегка зашумело. Ещё секунда и я стану эпицентром управляемого хаоса — вокруг меня закрутится водоворот действий, движений и событий.

В мышцах появился зуд — тело готовилось к рывку.

Марк, стоявший рядом со мной, ощущал то же самое. Беспокойное предвкушение знакомо каждому, кто хоть раз поучаствовал в серьёзном деле.

Не дойдя буквально пару шагов до приёмной, Чистый замер на месте. Перед ним будто бы возникла невидимая стена — так резко он остановился. Что за ерунда?

— Ты чего? — с недоумением спросил Вилли, а затем визгливо расхохотался: — Решил посмотреть, как я разложу её на столе? О-о-о-о-о… Ты сможешь многому научиться!

Чистый оставил слова «принца» без внимания. Он вдруг развёл руки в стороны, шумно втянул ноздрями воздух и прогудел:

— Готовьтесь к схватке, мессир! Благодать сообщила мне, что рядом притаилось чёрное зло…

— Чего? — переспросил кретин Вилли. Он стоял и хлопал глазёнками с тупейшим выражением лица.

Чистый явно говорил не обо мне или Марке. Он никак не мог заметить нас, а если с ним на контакте действительно находилась некая благодать, то она сразу сообщила бы ему о нашем присутствии. Дело было в чём-то другом.

Я глубоко вдохнул, разгоняя сознание. Чувства обострились до предела.

На меня со всех сторон хлынул поток информации. По ушам ударили голоса девчат, болтавших этажом ниже. Аромат свечей из лёгкого, почти незаметного, стал нестерпимым. Кожу «обожгло» движением воздуха.

А глаза увидели то самое чёрное зло, о котором говорил Чистый.

За окном, уцепившись за раскрытый ставень, висел Клоп. Бледный, осунувшийся и очень голодный.