Глава 1

— Карета ко входу подкатила — красивая такая, козырная — и мы с братвой сразу напряглись…

Лом докладывал обстановку прямо на ходу. Он задыхался, едва поспевая за мной. Мы быстро шли по пустым улицам — приближавшаяся на всех парах ночь разогнала горожан по домам.

— Короче, в борделе хипеш начался: света в окошках прибавилось, музыка заиграла, девки так громко запищали, что даж нам слышно стало… Какой-то важный туз приехал, видать…

Клевец бил по бедру. Нужно торопиться, однако время ещё есть.

По нашему плану, Жаннет должна угостить дорогого гостя ужином — это отвлечёт его хотя бы на часок-другой.

Если же королевский сынуля решит наброситься на Барталомею прямо с порога, то в дело вступит Марк. Хотя не думаю, что до такого дойдёт — вряд ли Вилли откажется подкрепиться перед столь важным занятием.

— Кто он, видел? — будто бы между делом спросил я и мельком глянул на Лома.

От его ответа зависело многое. Как минимум — будет ли он жить дальше или умрёт прямо сейчас.

— Не, не видел, — Лом покачала головой и добавил, пытаясь оправдаться: — Ты не серчай только, лады? Темно ведь уже — не разглядишь ничего…

— Тебе, может, и темно, — строго произнёс я. — Но ты же не один там был.

— Да остальные тож не видели ни хрена. Мы старались, отвечаю! Но сильно темно уже было… В следующий раз мы лучше отработаем, отвечаю!

На лице Лома застыло виноватое выражение. Он ожидал наказания, не понимая, что сейчас спас жизнь и себе, и своим товарищам. Им не стоило знать, кто именно пожаловал в «Нежную розу» — эта информация была слишком важна, чтобы ею владели какие-то отщепенцы.

— Он был один?

— Не знаю, но в той карете толпняком не поездишь…

Отлично. Значит, серьёзной охраны у «принца» быть не могло. Это здорово облегчало дело.

— Короче, — продолжил Лом, — тока этот важный туз в бордель завалился, как оттуда кабан какой-то вылез и почесал куда-то. Ну, я сразу к «Доброму висельнику» рванул, чтобы тебе всё конкретно обсказать… Кто же знал, что кабан-то этот тоже к тебе бежит?

Бук давно отстал от нас. Здоровяк еле дышал уже после пробежки от борделя до трактира — стремительная «прогулка» в обратном направлении добила его окончательно. Физическая подготовка охраны в «Нежной розе» находилась на недопустимо низком уровне.

Мы свернули за угол приземистого одноэтажного домика. До цели оставалось всего пара кварталов.