– Мандраж. Это ты у нас в бытность Вел Гаром армией нежити командовал, а у меня все больше локальные операции были.

– Нежить вещь «специфическая», так что опыт мой к нынешним реалиям почти не применим.

– Угу. Вроде все предусмотрели?

– Вроде, – кивнул он. – Ладно, я к реке, проконтролирую и магией помогу.

– Ману экономь.

– Не учи ученого, – отмахнулся Мартин на бегу.

Стоило разбежаться командирам, как лагерь из тихого и упорядоченного места превратился в олицетворение хаоса. Шум-гам, суета, все бегают, сотники и десятники орут, тролли топают, бревна тащат. Големы циркулярами визжат, деревья падающие трещат, тут же рядом огры топорами и дубинами с молотами боевыми стучат. Рядом орки суетятся, гремлины бочки с горючей алхимической смесью сгружают, матеря принимающих их неповоротливых болванов. Танк завелся и к реке пополз. Напрямую. Через храмовую площадь. Древние каменные плиты веса не выдержали, стали крошиться под гусеницами и противно заскрипели на катках. Аж зубы заныли от этого звука. Тут еще ламии полезли в кирпичеподобную постройку, и принялись шипеть проколотыми покрышками. Не сразу понял, что это они от удовольствия. Успел уже камень нагреться, вот и обрадовались наши змеюки. Это хорошо, на горячем камне они бойчее становятся. Возбужденные суетой и близостью боя волки тявкали и рычали, поминутно клацали друг на друга зубами и только периодические удары по ушам, а порой и в нос, которыми их одаривали всадники, заставляли клыкастых скакунов держать себя в рамках.

Как-то внезапно вышло, что во всем лагере осталось двое неприкаянных. Я – островком спокойствия стоящий с картой в руках посреди предбоевой суеты и Курама, несомый Жраком. Наше чудовище не церемонилось, ухватило ценный баласт за намордник и поперло к реке. От подобного обращения Владыка принялся сучить ножками и что-то там мычать. «Надо бы ему щели на наморднике уменьшить, внушительно же хрипит», – подумал, убирая карту и срываясь на бег. Время есть, успею на пирамиду забраться. Может и не сгодиться на роль командного пункта, но хоть осмотрюсь.

Только полез по осыпающимся камням обвалившейся с одного края пирамиды, как за спиной раздался плюх. Остановился, оглянулся, увидел сюрреалистическое зрелище. Вот огромный тролль, держа в лапах пару бревен, с разбегу прыгает в реку и втыкает их в дно. Фонтан брызг. Тролль выбирается на берег, а из воды торчит пара хорошо углубленных... мм... кажется это называется сваями или опорами. В общем, торчит пара бревен, которая удерживает деревянный настил. Вернее, секцию настила. Разбившись на группы гремлины эти самые секции оперативно сколачивают, ловко командуя троллями. «Симбиоз, однако», – хмыкнул про себя и полез дальше.

Когда добрался до вершины, наша, пусть будет инженерная служба, успела две трети реки преодолеть. То ли тут не глубоко оказалось, то ли Мартин помог, все же, вода его вторая стихия, да и в магию земли он может, но факт остается фактом – еще четверть часа и будет вполне приличный мост. Остальные отряды времени даром не тратили и вполне справлялись с поставленными задачами. Ламии заняли позиции и теперь маскировались. Тук со своими принялся возводить стену из каменных блоков, которых хватало в обвалившаяся часть пирамиды, и ставить ловушки. Ничего особенного, в основном простейшие растяжки, довольно эффективные против огров и подобных им здоровяков. Вряд ли пригодится, но лишним не будет. Големы отошли от засеки, сберегая запасы маны и давая возможность оркам полить все вокруг горючей алхимией. Притомившиеся огры расселись цепочкой между отрядов пехоты и теперь тяжело дышали. Уж не знаю, Грог ли проявил инициативу или сами орки-пехотинцы, но для здоровяков выделили воду, слитую из фляг, и перекус.

«Так, в первом приближении к бою готовы», – подвел итог увиденном, смотря на приближающиеся к нам широкие кроны. Несмотря на заметно сократившись расстояние, оценить степень надвигающейся опасности не удавалось. Ясно, что топает к нам нечто деревянное и больше, видно, как рядом с ним вьется нечто вроде стаи блестящих мух, но численная конкретика отсутствуют напрочь.

– Бу, – приземлился рядом Мартин.

– Тьфу, – выругался, убирая топор. – Я же тебя чуть не пришиб.

– У меня щит и маскировка, – отмахнулся он, смотря на приближающиеся кроны.

– И на кой ману потратил?

– Пришлось колдовать, чтобы танк на ту сторону перевести, а раз все равно зелье пить, так и нет смысла экономить остатки, – пояснил он.

– Понятно. Что скажешь? – кивнул на кроны.

– Хорошо, что они не сразу к нам пошли, а сперва соединились, плохо, что теперь придут вместе.

– Да ты просто капитан очевидность, – хмыкнул, расстроенный ответом. Как-то на большее рассчитывал, а тут такое.

– Увы, друг мой, но эта пыльца прекрасно маскирует противника. Подозреваю, что она еще и защищать может. Такая себе универсальная субстанция, заменяющая пчелам все остальное.