– Я шшмотрю, – ответил тот, вытягиваясь в струнку.

– И почему Владыка не протерт? – ткнул пальцев в запыленные очки гремлинов, надетые на Кураму. – Почему мычит? Почему у намордника фильтры забиты?!

– Ммм, – обреченно выдал Владыка, видимо окончательно утратив веру в то, что на него обратят внимание.

– Пылевая буря, еше не ушпели пошиштить, – доложил Шоулс.

– Не порядок. Навести марафет на Владыку. И чтоб через пять минут блестел и внушал

– Ешть навешти марафет на Владыку.

– Ну и? Приступать!

Шоулс тут же изогнулся на менер перевернутой подковы, засунул голову в люк танка и гневно зашипел. Внутри что-то зазвенело, забилось, стукнулось, помянуло святую шестерню, упомянуло непочтительно противоестественные связи гаечного ключа с отверткой, плодом которых стал Владыка Тьмы Курама Первый, да-да, так и было сказано, после чего на башню выбралась троица плечистых гремлинов. Первый оказался «вооружен» помесью ведра с корытом. Второй держал в руках набор щеток и мыльный корень размером в мой кулак. А вот третий удивил. На его спине висел металлический рюкзак, крепящийся к телу четырьмя полосками металла, но это так, мелочи. Куда интереснее – две многосуставчатые руки на шарнирах с клешнями на концах, которые торчали из рюкзака. В живых и механических конечностях гремлин держал по бурдюку с водой.

– Ммм!

– Не будем мешать, – предложил Мартин, спрыгивая с башни на передний скат брони танка.

– Согласен, – кивнул, повторяя его маневр.

Остаток пути до леса проделали пешком. Попутно переговорили с Туком и Грогом. Выяснили новости, которых, к нашей радости, оказалось немного и все они относились к текучке. В самом деле, не нам же разбираться с оторвавшейся подошвой сапога десятника второй сотни или разбираться с мозолью на брюхе идиота, который решил проползти прямо по куску кремня, раздробленному гусеницами танка.

– Разрешите командовать привал? – спросил Тук, когда до леса оставалось метров четыреста.

– Командуй, – махнул рукой, рассматривая высокие деревья, от которых к нам бежал Жрак и вампиры. Неспешно так бежали, всем видом показывая, что опасности нет, и они лишь торопятся доложить результаты разведки.

– Грог, – посмотрел на коллегу Тук.

– Привал! – рявкнул тот зычным басом.

– Владыка вымыт, – отрапортовал подползший Шоулс.

– Кхе, – поперхнулся Мартин.

– Мау-ха-ха, – расхохотался, при виде Курамы, отмытого и завернутого в что-то типа золотистой фольги.

– Блештит, – расправил плечи Шоулс.