Я недоуменно перевожу взгляд с Финна на Мэб и обратно.

– Ледяная река не просто укрепляет узы. Она связывает жизни воедино. Так что, если с Себастьяном что-нибудь случится… если он умрет…

– Тогда умру и я, – шепчу я.

– Да. И если вы вместе отправитесь к этим святым водам и скрепите свои узы так, чтобы их нельзя было порвать, и ты, и мужчина, который носит корону, сможете занять трон – вместе, но никогда порознь. Таким образом, корона и ее сила будут у двоих – но все равно будут едины. Если на троне вместе с моей кровью будет кровь принца Ронана, между нашими дворами снова настанет равновесие.

Я не двигаюсь, но чувствую себя так, словно меня отбросило на три шага назад.

Мэб переводит взгляд на Финна.

– Я верю, что ты, как ее привязанный, поддержишь любой ее выбор. Я верю, что ты дашь ей силу, в которой она нуждается, чтобы дойти по выбранному пути до самого конца.

Плечи Финна расправляются, а челюсть напрягается.

– Конечно. Это будет для меня честью.

Когда он поворачивается, я вижу в его глазах пустоту, какой не видела с тех пор, как он рассказал мне, как Изабель умерла у него на руках. Он всю свою жизнь готовился занять этот трон, а теперь он должен уступить его Себастьяну. И должен отказаться от меня.

Я провожу пальцами по его запястью.

– Финн.

– Нам нужно идти.

– Ты иди, – говорит Мэб, кивая ему. – А мне нужно сказать еще пару слов своему дитя.

Прежде чем Финн успевает что-либо сделать, она машет рукой, и он исчезает.

Я ахаю.

– Он вернется, когда я закончу с тобой.

– Что вам нужно? – спрашиваю я. Я все еще пытаюсь переварить все, что она мне рассказала, пытаюсь представить себе, каким может быть мое будущее. Я же не могу отвернуться от этого королевства.

– Ты жаждешь смерти. – Она наклоняет голову и прищуривается. – Или… жаждала. Ты быстро меняешься. Возможно, тебя больше не волнует, что у тебя уже есть ответ, который ты надеялась получить.

– Не говорите загадками. Скажите мне, как спасти этот двор.