«Поначалу, как водится, существовали лишь Единый и Небытие. В конце концов, пришла Ему в голову создать из Небытия нечто материальное. Однако столь грандиозен был замысел, что решил Он создать помощников. Шесть Аспектов из его собственной безграничной силы: Огонь, Земля, Вода, Воздух, Жизнь, Смерть, стали Единому подспорьем, и вместе с ними создал Он мир. Когда Единый создавал этот мир, понял Он, что одному существовать скучно. И решил разделить себя на десятки независимых личностей, наделённых частью Его силы. Их стали называть Старшими, или Наставниками. Каждый из них связал себя с определёнными Аспектами и стал управлять дарованной ему областью по своему разумению, питаясь верой смертных. При этом Наставники создали помощников и себе. Большая часть была сделана Наставниками в одиночку, но некоторые, самые могущественные, созданы парой и более Старших. Их назвали Покровителями. Покровители отвечают за различные аспекты жизни смертных, как, например, Покровители профессий, войны или медицины. Каждый несущий в себе часть силы Единого способен объединяться с другими богами. Смертные верят, что тот день, когда все боги воссоединятся, и Единый вернётся в этот мир, станет роковым для всего живого. Ибо невозможно помыслить угрозу такой степени, чтобы самостоятельные и независимые божественные сущности решили снова стать Единым.»

Выдержка из труда «Религия Эрии для неофитов», за авторством Мухоббы Просветленного, т.1, стр.1

– Эй, хозяин, тащи сюда пиво, да покрепче! – крикнул Ариэль, оказавшись в нижнем зале. Затем плюхнулся за свободный столик и вопросительно уставился на устроившихся напротив гнома и мага.

– Для начала стоит познакомиться, я полагаю, – улыбнулся коротышка. – Меня зовут Калеб, а это Ишва.

– Ариэль Феоктист Двенадцатый, – ухмыльнулся эльф. – Доволен? Теперь давай к делу. Постарайся меня заинтересовать.

Калеб коротко рассмеялся, чего Ариэль точно не ожидал. Выходит, у гнома есть чувство юмора?

– Раз уж так некрасиво вышло с заказом в особняке, может, объединимся на время? У меня на примете есть одно дельце, которое принесет кучу денег, если все выгорит.

Слуга принес три кружки пива, аккуратно поставил на стол.

– Будьте добры, принесите еще чего-нибудь поесть, да побольше, – попросил Ишва. Маг уже давненько ощущал сосущую пустоту в желудке.

– Что за дело? – полюбопытствовал Ариэль, подтягивая к себе одну кружку. Калеб призадумался. С одной стороны, эльф немного выручил их с заказом, но с другой – спер артефакт, который наверняка можно было недешево продать. Посему, причин так сразу доверять Феоктисту Двенадцатому у гнома не было.

– За городом, связано с одним необычным местом, – ограничился он туманным пояснением. Ариэль фыркнул.

– Мне и здесь неплохо, городская жизнь радует своими красками. Чего ради, я должен тащиться цырга знает куда?

Калеб переглянулся с Ишвой. Маг едва заметно кивнул, потягивая пиво. Похоже, чародей за то, чтобы принять эльфа в команду. Что ж, возможно, стоит рискнуть, явной угрозы от Ариэля гном не ощущал.

– Хорошо, но ты задолжал нам общее дельце, а мы тебе – оплату за заказ, если быть честным. Твои предложения, как разрешить этот вопрос? – Калеб взглянул в глаза Феоктисту Двенадцатому. Тот поморщился.

– Топайте на все четыре стороны и оставьте меня в покое. Идет?

– Нет. Что-нибудь более оригинальное? – усмехнулся коротышка. Эльф рассмеялся.

– А ты парень настырный, я погляжу. Ладно, давай с утра порешаем, куда отправиться. День выдался на редкость утомительный.

– Не помешаю, господа? – возле столика остановился неприметный низенький человечек. Одет он был в типичный городской костюм – брюки, рубашка, жакет и плащ. То ли канцелярист, то ли торговец.

– Смотря по какому вы поводу интересуетесь, – настороженно откликнулся Калеб. Человечек хмыкнул и вытер платком губы. Затем устроился рядом с Ариэлем. Эльф недовольно покосился, но смолчал, заинтересованный тем, что незнакомец будет делать дальше.

– По поводу вашей безопасности. В городе вы неплохо пошумели, потому мой совет – уезжайте поскорее и как можно дальше. Здесь вам ловить нечего.