В ответ тот быстро лизнул обоих напарников, подбежал к уже почти полностью оттаявшему большому трупу и начал жрать.
-- И всё-таки, это категорически неправильно! -- покачала головой Ольга. -- Мы убили его родителей -- а он нас облизывает, слушается и вообще как будто любит больше, чем их! И эта его ненормальная скорость развития! Он же из переулка еле-еле вышел -- в лапах путался и спотыкался, как слепой котёнок, а сейчас вон как носится! И жрёт.
Бонус начал с уже прогрызенной середины и методично двигался в сторону хвоста. Чешуя, доставившая столько проблем во время боя, весело хрустела у него на зубах. Потроха, кости, мышцы -- всё исчезало в методично жующей пасти с совершенно поразительной быстротой, не оставалось вообще ничего, Бонус, кажется, сгрыз даже кусок асфальта, на который попала кровь.
-- Возможно, искусственно созданное существо? Импринтинг? Типа, только-только вылупился, маму-папу вообще не видел, нас за них принял? Мы его покормили, почесали, имя дали... Кристаллом вот поделились, явно вкусным... -- задумчиво озвучил свои предположения орк, словно загипнотизированный наблюдая за непрекращающимся жором.
-- И куда только в него столько лезет? Он там не лопнет? -- забеспокоилась Ольга. -- Он уже почти полтуши съел, а она ведь чуть не втрое его больше! Была...
-- Мне кажется, он немного подрос... И цвет -- смотри, цвет точно сменился! Был такой серый, асфальтовый, а теперь -- почти чёрный и в синеву отливает! И хвост подрос!
А Бонус продолжал самозабвенно жрать, медленно изменяясь и потихоньку увеличиваясь в размерах. Не прошло и четверти часа, как с тушей было покончено. Зверь сыто и удовлетворённо рыгнул, встряхнулся всем телом, как бы поплотнее укладывая внутри себя съеденное, и приступил ко второму трупу.
-- Же-е-есть... -- удивлённо протянули оба, глядя на наливающегося силой зверюгу.
-- Смотри! -- вдруг воскликнула Ольга. -- На спине! Возле шеи!
-- И что? Ну гребень там, сидел я там, нормально так. -- не понял Вася.
-- Внимательнее смотри!
Приглядевшись, орк понял, о чём говорила подруга: несколько передних пластин гребня медленно-медленно становились уже и толще, превращаясь из идущих вдоль позвоночника плоских пластин в округлые тупые шипы, сидеть между которыми будет явно удобнее. Да и форма холки тоже несколько изменилась -- добавился мясистый горб.
-- Да он же нам форменные сёдла вырастил! Не удивлюсь, если там и стремена будут! -- воскликнул поражённый Вася. -- Правда, почему-то три...
-- Всё правильно, -- внимательно наблюдая за Бонусом и через авточувства тщательно отслеживая изменения ответила Ольга. -- Два седла для нас, ещё одно -- для грузов. Припасы тоже нужно как-то возить. И смотри, как у него отрастают бока за сёдлами, ближе к задним лапам! Явно жир запасает, дополнительные мышцы там не нужны.
-- Это что, он ещё и верблюд? -- порадовался Вася. -- Один раз кормишь до отвала -- потом месяц ездишь?
Как бы подтверждая слова орка, Бонус, как раз управившийся со вторым трупом, опять сыто рыгнул и снова завалился набок -- правда, уже не столь драматично, как после кристалла. В этот раз даже со стороны было отчётливо видно, что внутри идут какие-то серьёзные процессы -- живот зверя заметно шевелился, лапы подёргивались, по чешуе время от времени прокатывались волны. В этот раз процесс занял больше времени -- минут десять, и результат был виден невооружённым глазом.
Зверь всё ещё уступал размерами даже менее крупному из покойных сородичей, но выглядел куда внушительнее. Очень тёмный, не то тёмно-синий, не то тёмно-зелёный, с толстыми мощными лапами, с чуть изогнутыми крепкими рогами, с очень длинным мускулистым хвостом, заканчивающимся веером саблевидных лезвий, с устрашающим, отливающим сталью клювом и выпуклым лбом над выразительными глазами, светящимися спокойной уверенностью в собственной силе.
-- Да ты просто кавайный танк! -- обрадовался Вася после короткого шока, вызванного обликом подросшего питомца, и сразу же приступил к чесанию. Довольно порыкивающий Бонус упёрся клювом в землю, максимально подставившись под ласку, и лишь блаженно ворочал огромной головой.
-- Может, поедем уже? -- прервала идиллию Ольга. -- Мы, вроде, хотели на базе с кем-то там поговорить, что-то там узнать...
Бонус покосился умным глазом на ультрамарина и плюхнулся на пузо -- залезайте, мол. Сидеть оказалось довольно удобно -- как только напарники разобрались, что орку предусмотрено место спереди, Ольге -- сзади, а посередине -- багаж, когда он появится. Аллюр у зверя оказался ровным, а скорость -- вполне солидной. Полное игнорирование всякого мусора на дороге, вроде сравнимых по размеру машин, стало приятным дополнением.