Отряд взял юго-западнее псковских земель, осматривая по пути окрестности озера Алуксне. Где-то тут, как предполагал их командир эскадрона, и должны были двигаться сейчас на восток передовые силы меченосцев, и было бы хорошо знать о них русским загодя. Выходя из леса на большую поляну, передовой десяток сотни первым увидел конный отряд, идущий в их сторону. По прикидкам, было в нём людей столько же, сколько и Андреевцев, и Игорь, развернув свою сотню, решил атаковать встречных первым.

– Целься! – Сотня реечных самострелов взлетела, прижавшись к плечам всадников. Отряд противника напротив замер от неожиданности. Против него, выступив из лесной опушки уже развёрнутым построением, вышла вражеская конница. До гибели одного из отрядов оставались считаные минуты!

– Отставить! – вдруг неожиданно для всех раздался крик командира. У двоих стрелков дрогнули руки, и болты ушли поверх голов цели.

– Знаменосца вперёд! – рявкнул Игорь. – Литвины перед нами, смотрите, это их значок!

Действительно, посреди разворачивающейся литвинской сотни плескался на вершине древка хорошо знакомый символ – две белых полосы с одной красной посредине.

Два конных отряда замерли друг перед другом. Для каждого эта земля, где сейчас произошла встреча, была вражеской, и расслабляться им тут было никак нельзя.

– Ванька, в двух шагах за мной будь! – буркнул подпоручик знаменосцу и сам выехал вперёд.

Навстречу ему также выехали двое литвинов.

– Сотник новгородской Андреевской бригады Игорь, Дозорный эскадрон! – представился русский командир.

– Передовая сотня князя Литовского Миндовга, сотник Витовт! – представился литвин.

– Мы тут вас чуть было на раз не положили! – Улыбнулся русский.

– Ладно я хоть значок вовремя разглядел, почто без дозора-то идёте и несторожко так?

– Ха! – выкрикнул задорно шляхтич. – Мы и есть сами дозор. Это кто кого ещё положил бы здесь! – и он, уперев руки в бока, заносчиво оглядел собеседника и всех стоящих в отдалении русских.

– Ну, ладно. – Махнул рукой Русинович. – Не будем ссориться, главное, что всё же не схлестнулись, – и обернулся назад. – Отбой, ребята, союзнички это! – Строй зашевелился, опуская самострелы и закидывая их за спины.

Шляхтич тоже обернулся и что-то крикнул своим. Там тоже пошло движение, и боевой строй конницы сломался.

– Что делать-то собираетесь? – спросил у командира литвинов Игорь. – Чай, неспроста вы тут шастаете у немцев под самым боком?

– Миндовг выходит из Вильно в направлении Пскова, как он и обещал русскому князю, – ответил Витовт. – Дня через три-четыре можно будет его ждать уже здесь. Нас будет три тысячи, так что когда все войска объединятся, то крестоносцам придётся несладко.

– Угу, – отозвался Игорь. – Хорошо было бы. А сейчас-то вы куда так торопитесь?

– Ха! – весело воскликнул литвин. – Ты думал, у нас дозора не было, сотник? Есть, просто он у большого торгового тракта отряд крестоносцев заметил, – и кивнул на крутящегося рядом всадника. – Вон Радвилас выводит нас на них. Пошли вместе, а не то Миндовг подойдёт – никому славы не оставит, всё сам себе заберёт, он до этого у нас шибко жадный, – и громко сам же расхохотался своей шутке.

– Ну, пойдём, сколько их там было? – спросил Игорь.