— А, дьявол! — Санчес упал, чуть не выронил пистолет.

— Мы его догоним, шериф! — бросил на ходу Рохес и ткнул Тирсо в спину, мол, не спи.

Санчес в отчаянии ударил кулаком по брусчатке, потом ощупал ногу. Пуля попала в бедро. Кажется, прошла навылет, не задев кости. Вот только кровищи… Ладони вмиг стали мокрыми и липкими.

Рамирес кружил по улицам Санта-Пуэрто, пытаясь оторваться от погони. Свернув ещё пару раз, контрабандист оказался на улице, освещённой парой газовых фонарей.

— Вот он! — Донеслось сзади, и тут же прозвучала пара выстрелов.

Рамирес пригнулся и отпрыгнул в сторону ближайшего дома. Ещё пара выстрелов, одна пуля срикошетила от каменной стены, вторая впилась в землю. Контрабандист в ответ выстрелил пару раз. Не попал, зато заставил преследователей немного поумерить пыл.

— Осторожнее, Рохес!

И тут же рванул к следующему переулку. Прозвучал выстрел со стороны преследователей, что-то обожгло левое плечо контрабандиста, но Рамирес не обратил на это внимания.

— Тирсо, там тупик! Он в ловушке!

— Дьявол! — выругался Рамирес, добежав до глухой стены. Быстро преодолеть её не получится: два с половиной метра всего, дальше крыша. У стены в беспорядке валялись какие-то ящики и прочий мусор. В темноте не разобрать.

Контрабандист попробовал с разбега преодолеть препятствие, но тут удача повернулась к нему задом. Нога застряла в одном из ящиков, продавив подгнившие доски. Прыжок не удался.

— Осторожнее, Тирсо, мы его загнали, как зверя.

В ответ Рамирес зарычал, правда тихо, чтоб его не слышно было. В тупичке темно, словно у дьявола в одном причинном месте. Звёзды на ясном небе и небесный спутник Эспаньолы — Уллис, не давали нужного количества света, так что сейчас Рамирес был в более удачном положении.

Вот один из преследователей метнулся через улицу на другую сторону. Рамирес вскинул револьвер и выстрелил. Силуэт, словно споткнулся, упал.

— Тирсо! Какого чёрта! — взревел напарник.

Следующие два выстрела Рамирес произвёл на звук. Всё, в револьверах закончились патроны, другого оружия нет. Но, кажется, и со вторым преследователем покончено. Контрабандист осторожно стал пробираться к выходу из тупика.

Тот, кого назвали Тирсо, был убит наповал. Второй преследователь ранен в грудь, но пока оставался жив. Рамирес собрал трофеи, минуту постоял над ещё живым горожанином, размышляя, не прервать ли его мучения. Последний выстрел милосердия. В итоге решил, что и так сойдёт, патронов мало, надо беречь.

У полицейского участка затихала перестрелка…