1110

Десятки тысяч электронно-лучевых трубок, или, говоря простым языком, ретро-ящиков, которые уже в начале двадцать первого века казались чем-то вроде фетиша, нежели устройства вывода изображения. Пыльные, заляпанные, потрепанные экраны радостно мигали, мельтеша разноцветными картинками. Кадры а-ля POV movie сменялись настолько быстро, что сфокусироваться на определенном экране можно было, лишь приложив неописуемые усилия воли. И темный силуэт ангела, подсвечиваемый контровым светом «новогодней гирлянды». «НЛО» грациозно перемещался между экранами, будто выполняя рутинную работу начальника службы охраны. До непрошенных гостей ему не было никакого дела.

— Эй! — эхо было настолько сильным, что «эй» еще раз десять слышимо продублировалось. Сигма, как обычно, не церемонилась.

Ангел спустился вниз, к апостолам, и немедля подошел вплотную к Сигме, так что их груди едва не соприкасались. Это была молодо выглядящая женщина с механическими лезвиеподобными стальными крыльями за спиной. Каждое крыло, размахом почти три метра, состояло из пяти длинных полых лезвий и трех небольших изогнутых клинков сверху. Лезвия крепились на ювелирной работы подвижную металлическую основу с поршнями и шестернями. Эдакая вариация экзоскелета. По меркам доцифровой реальности, на вид ей было больше тридцати пяти — небольшие морщины, неравномерность пигментации, тусклый цвет лица, сухая кожа, сосудистые звездочки возле глаз. Жители Реальности 2.0. даже слова такого не знают, как «старость», но Нирай был озадачен: почти наверняка это было отсканированное изображение живого человека без последующей ретушировки. Желание сохранить свой исходный облик вполне естественно, но вот отказ от косметической хирургии казался довольно иррациональным.

При всех вышеперечисленных недостатках, стоит отметить, что «ангел» обладал весьма симметричным овальным лицом с аккуратными чертами, голубыми глазами, пухлыми губами и неоттопыренными ушами — налицо хорошая генетика. Прядь черных волос закрывала левый глаз, на втором же глазу и части лба над ним располагалось устройство дополненной реальности с большой глянцевой черной линзой, отдаленно напоминающее хай-тек монокль. Густые неухоженные неестественно черные, будто покрашенные, волосы тянулись до самых плеч — никакого намека на прическу не было и близко. На изящной вытянутой шее красовался черный текстильный чокер и сияющими бирюзовыми надписями по свей поверхности. Черные матовые леггинсы; белые кэжуал-сникеры с белыми шнурками, нашитой белой звездой и черной подошвой; черная полимерная теквир-куртка с белыми пластиковыми вставками, закатанные рукава и десятки наручных часов на каждом запястье.

Всматриваясь в лицо капитана Эдема, будто страдая близорукостью, незнакомка деловитым тоном произнесла:

— А я тебя знаю, — сделав паузу, чтобы окинуть взглядом всех живых. Голос ровный, почти дикторский. Она продолжила, — Другие лица мне также знакомы. Вы в особой группе.

Сигма схватила «ангела» за воротник куртки и попыталась приподнять, но попытка оказалась тщетной. Беспомощно глядя ей прямо в глаза, та, было, хотела выругаться, но промолчала. Незнакомка ответила лишь снисходительной ухмылкой. «Ангел» аккуратно отцепил девушку от себя, и двинулся в бесконечной стене экранов, которая едва освещала все помещение.

— Давно у меня не было гостей, — четко проговорила она, потирая затылок, будто от смущения, — Если быть точной, то, с момента заточения, так близко я никогда не говорила с живым человек. Это просто выражение, под «живым» я не подразумеваю какое-либо конкретное качество, — продолжила монолог та. Потом внезапно затихла, будто заметив на одном из экранов нечто требующее внимания.

— 316 лет, 316 лет, — она повторила еще громче, — я наблюдала за тем, как вы рождались, жили, умирали и снова рождались. 316 лет. В полном, — ее голос едва заметно дрогнул, — одиночестве.

— Все кончено, Мария, — Нирай хотел успокоить «затворницу», но, кажется, это было лишним.

Изображение на некоторых экранах задрожало, проявился белый шум и аберрационные искажения, картинки на нескольких мониторах и вовсе погасли.

Неймлесс сделала неуверенный шаг к Марии. Сейчас выпала, возможно, единственная возможность инъецировать «цифровой сепсис», но она не могла найти ни одной причины заставить себя пойти на убийство. Да, ранее Безымянная сотрудничала хактивистами из Anonymous, Якудзой и русской мафией, но до такого прежде она не опускалась. И дело не в принципах. Принципов у нее не было.

— Я свободна? — Мария будто не верила словам гостя.

— Да, теперь ты свободна, — Безымянная едва не коснулась «инфицированной» рукой плеча Марии, как ее запястье крепко схватила подлетевшая Вир Кросс.