Как и холера, брюшной тиф очень склонен распространяться питьевой водой.
Как и холерные вибрионы, брюшнотифозные палочки при отсутствии сплавной канализации и правильного водоснабжения легко попадают вместе с испражнениями в воду реки или колодца, которая идет для питья, и таким образом заражают кишечники своих новых жертв. Этот круг продолжается бесконечно, пока не будут приняты меры к тому, чтобы испражнения не могли попадать в питьевую воду. На этом круге было до сих пор основано первенство Петрограда перед всеми мировыми городами по обилию брюшного тифа.
Однако по отношению к брюшному тифу важно, что в отличие от холеры он может широко распространяться и помимо питьевой воды.
Для него имеются другие и более короткие круги, чем только что описанный большой круг водной заразы. Один из них осуществляется мухами. Современная гигиена все более убеждается в громадном вреде от мух, которые при своих постоянных странствиях от самых грязных мест (испражнений, конюшен, сметников, отхожих мест) к пищевым и питьевым продуктам повсюду разносят заразных микробов и в числе их возбудителей брюшного тифа, холеры, поноса новорожденных.
Но для брюшного тифа особенное значение имеет и еще более простой и короткий, так называемый контактный круг распространения, т. е.
непосредственной передачи брюшнотифозной бактерии от зараженных к здоровым. В осуществлении этого круга громадную роль играет одна замечательная особенность брюшнотифозной бактерии, на которой следует остановиться.
Бактерии брюшного тифа существуют в выделениях (испражнениях и моче) не только больных брюшным тифом, но и совершенно здоровых людей.
Эти последние, так называемые хозяева брюшного тифа, бывают двух категорий. Во-первых, это люди, переболевшие брюшным тифом. Многие из них, так называемые «длительные выделители», долгое еще время после выздоровления дают у себя в организме – в желчном или мочевом пузыре – приют бактериям брюшного тифа. Известны случаи, когда в течение десятков лет кухарка заражает брюшным тифом все семьи, к которым поступает, пока не открывается, что она принадлежит к разряду «длительных выделителей». Во-вторых, это так называемые «носители» брюшнотифозных бактерий – люди, в организм которых проникли бактерии брюшного тифа и поселились в нем, но не произвели заболевания вследствие временной или окончательной невосприимчивости этих носителей к брюшному тифу. Длительные выделители и носители брюшного тифа, имея заразу в своих выделениях, способны загрязнять свои руки, платье и всю обстановку и передавать ее здоровым людям простым соприкосновением – контактом, например, рукопожатием.
Понятно, насколько трудно уберечься от подобной передачи заразы, исходящей не от больных, а от здоровых, не возбуждающих подозрений людей.
В заключение этого краткого эпидемиологического очерка брюшного тифа не бесполезно представить несколько относящихся к нему цифровых данных.
Водная инфекция, роль которой в прежнее время исчислялась в 70 % всех случаев заражений, теперь является источником только для 5—10 %. Молоко ведет к инфекции в 4,5 %; остальные пищевые продукты – в 2 %; затем около 20 % производится мухами. Все остальное принадлежит контактному способу заражения, в котором главное участие принимают руки: на 1397 случаев контактного заражения оно было передано руками 1315 раз. Контактное заражение осуществляется и до проявления болезни – в так называемом инкубационном периоде (носители) около 20 %; затем в преобладающем количестве во время самой болезни и в 20–30 % после выздоровления (длительные выделители). Длительными выделителями делается около 3 % всех больных, причем женщин в среднем в 4 раза больше, чем мужчин.
Все эти цифры имеют, разумеется, только приблизительное значение, так как их величина зависит от культурных (опрятность) и санитарных (водоснабжение) условий жизни населения.
Отметим кстати следующие данные о смертельности брюшного тифа. На 100 тифозных больных умирают из мужчин 14 %, женщин – 16 %, взрослых – 15 %, а детей – только 6 %; грудные же дети умирают в пропорции 25 %, а старики – 65 %.
II. Ввиду перечисленных многочисленных и трудно уловимых способов распространения брюшного тифа явилась мысль привлечь на борьбу с ним, кроме обычных противозаразных мер (извещения, распознавания, отделения, обеззараживания), еще один могучий метод, а именно – предохранительные прививки. Метод предохранительных прививок основан на том, что люди способны обладать невосприимчивостью к заразным болезням, т. е. не заболевать даже при заражении ими, и что эта невосприимчивость, так называемый иммунитет, может быть вызвана искусственно.
Со времени Дженнера предохранительная прививка от оспы или оспопрививание является драгоценнейшим и могущественнейшим оружием человечества в борьбе с ней, ведущим при правильном применении к совершенному искоренению этой губительной болезни.
Со времени Пастера вакцинация сделалась универсальным методом, который может быть по желанию обращен на борьбу с любой заразной болезнью, если это будет признано целесообразным.
Для брюшного тифа также уже давно найдены способы, при помощи которых можно достигнуть невосприимчивости человека к этой заразе.
Нецелесообразно, однако, подвергать все население, как для оспы, предохранительным прививкам тифа, так как в отличие от оспы, которая при отсутствии оспопрививания может дать эпидемии, поражающие большинство жителей, брюшной тиф даже в худших случаях имеет более ограниченное, распространение. Так, в Петрограде, для которого брюшной тиф считается бичом, умирает от него в среднем в год всего 7 на 10 тыс. Чтобы предохранить этих 7 человек или хотя бы 100 заболевающих брюшным тифом, нельзя подвергать прививкам 10 тыс. человек.
Известно, что из предохранительных прививок пока получило большую популярность, кроме оспопрививания, еще пастеровское предохранение от бешенства, которому подвергается далеко не все население, а только те немногие, которые укушены бешеными животными и рискуют поэтому заболеть бешенством.
Таким образом, из-за практических соображений предохранительные прививки применяются только в случаях значительной вероятности заболевания.