Трактирщик хмуро свёл кустистые брови.

— Нет. — Он перевёл взгляд на Ирку, которая, паря у моего левого плеча, оглядывалась по сторонам. — Но я знаю людей, которые с удовольствием бы купили твою игрушку. Найдешь деньги на ночлег.

— Эй! — Мы с Иркой крикнули одновременно. Переглянувшись с феей, я кивнул и взял инициативу на себя. — Она не продается.

Толстяк пожал плечами.

— Мне без разницы. Либо ты найдешь деньги, либо останешься без еды и ночлега.

— То есть вообще без вариантов?

Трактирщик не ответил. Он перевёл взгляд на кружку в своих руках и сделал вид, словно не замечает моего присутствия. Отличное обслуживание. Надо бы не забыть поставить отрицательный отзыв. Хотя… тут я сам виноват. Не хрен ползти без денег к капиталистам.

— Пошли отсюда, — сказал я Ирке и начал поворачиваться, чтобы свалить. Только начал, потому что…

— Хозяин?! Тащи ещё… — в следующий миг кричащий столкнулся со мной, едва не сбив ног. — Эй, мужик! Смотри куда… ох. Это ещё что за чёрт Нергала?

Ирка, а именно её вид и вызвал у незнакомца такую реакцию, оскалила маленькие зубки и прошипела:

— Не смей меня связывать с этим… с этим…

— Мудаком? — Подсказал я, с улыбкой наблюдая за ситуацией. Пытающаяся выглядеть злой милаха и пьяный мужик, смотрящий на неё таким взглядом, словно был уверен на все сто процентов, что повстречался с белочкой.

— Хуже! — Ирка гневно вскинула руки. — Мы с госпожой его ненавидим!

— Как и моя вторая жена! — Радостно крикнул мужик и протёр глаза. — Так ты не глюк?

— Если и глюк, то общий. — Я едва не поддался желанию содрать перстень с руки и напугать его внезапным исчезновением необычной феи. — Ты извини, но нам пора идти.

— Куда? — Возмутился мужик. — Твой зверь чуть с ума меня свёл, а теперь ты просто сваливаешь?

Прозвучала как предъява или даже угроза. Надеюсь, что это не так, но… вряд ли, так как этот человек не был похож на благоразумного члена общества. Мало того, что от него несло алкоголем за версту, так он ещё и имел такой вид, словно полжизни провёл за разбоем и грабежом: лицо грубое и обветренное; в глазах, несмотря на нетрезвое состояние, задор и беззаботность, можно было разглядеть суровость и желание прибить первого встречного; приоткрытая грудь была усеяна шрамами. Но самым пугающим в его виде оказались седые волосы. Мужик явно был не старше тридцати пяти, но при этом уже каким-то образом обзавёлся сединой.

— Слушай, — я как бы случайно положил руку на эфес меча. — Мне не нужны проблемы, и если у тебя какие-то претензии…

— Претензии?! — Мужик сделал крайне удивленное лицо. — Ну ты чего? Я просто хочу узнать, что это за зверь такой. — Фоном прозвучало возмущение Ирки. — И где ты её взял?

— Где взял там уже нет, но… — я прислушался к голодному желудку и понял, что несмотря на страшный облик незнакомца, глупо было бы упускать такой шанс воспользоваться одним из штампов жанра. — Если хочешь узнать о ней побольше, то за пару тарелок хорошей еды можем и рассказать.