Баррик взглянул на реку с долей удивления в глазах, отпустил меня и сказал:
— Рипер говорил, что вы вернётесь не одни, но я не думал, что всё будет настолько серьёзно.
Я кивнул, ещё раз взглянул на бывших пленников и направился к выходу со стены. Мне здесь больше делать нечего.
— Старик всё-таки вернулся к нам? — Произнёс я, спускаясь по выложенной из булыжников лестнице. — Целым? Сколько человек пришло с ним?
— Пятнадцать. — Холод пробежал по моей спине. Крестьян должно было прийти больше. Значит, либо кто-то погиб, либо решил остаться в наверняка обреченной деревне.
— И где они сейчас? — Я оглядел внутренний двор форта, где жизнь шла своим чередом, словно никто и не заметил моего появления. — Отправили в Гниловодье?
— Пока разместили во временном жилье. Решили дождаться вашего появления.
Я кивнул, ещё раз оглядел внутренний двор форта, взглянул на полуразваленные стены, которые в несколько местах были заменены простым частоколом, на людей, что трудились, не покладая рук, и солдат в доспехах настолько плохо изготовленных и сохранившихся, что у меня имелись большие сомнения насчёт их полезности.
— Созывай совет у Канцеляра. Зови всех, включая Рипера и… — я напрягся, пытаясь вспомнить имя временной жрицы Эреш. Нет, слишком мало мы общались, чтобы память посчитала нужным запоминать это. — Ту девушку со шрамом.
— Арианну?
— Точно.
Услышав ругательства Тейи, где-то в метрах десяти за своей спиной, я не стал дожидаться её появления и направился в дом Канцеляра. Нужно срочно придумать какой-то план. Джордок уже наверняка вывел свою орду к Гниловодью, но в этот раз кроме гоблинов там наверняка будут и другие чудовища. Волки, гидры, кошко-девочки… хотя стоп. От последнего мы не бежим, а наоборот собираемся спрятать кучу людей у неё под юбкой.
Канцеляр был у себя дома. Открыв дверь без каких-либо вопросов, он скучающе осмотрел меня с головы до ног и сделал шаг в сторону.
— Доброе утро, господин Кормак, — без каких-либо эмоций в голосе произнёс наш бухгалтер. — Вы опоздали. Мы ждали вас вчера.
«Ваши ожидания — ваши проблемы» — вспомнил я одну гуляющую по интернету фразу, но озвучивать её не стал. Приветственно кивнул и прошёл внутрь.
— Как успехи? Ничего серьезного не случилось, пока меня не было?
— Ничего, о чём вам следует знать.
Я не смог сдержать усмешку. Слова Канцеляра прозвучали уж слишком двойственно. Это могло означать как «не твоё дело», так и «ничего, о чем следовало бы волноваться».
Мы прошли в уже знакомую комнату с большим столом. Я уселся на ближайший ко входу стул, закрыл глаза рукой и, сосредоточившись на том, чтобы не заснуть, стал ждать появления остальных людей.
Первым из пришедших оказался бывший отшельник Рипер. Затем к нам присоединилась Арианна, а спустя ещё пару минут Шей, Баррик и Тейя. Вместе с ними пришли Ирка и Сесилия, но они тут же исчезли. Фея заявила, что должна отправиться к госпоже по срочному делу, а бард попросила отпустить её к людям, чтобы позаботиться о них.