– Слава богу! – воскликнула миссис Маккей. – Но, Синтия, дорогая, тебе удалось их разглядеть?

– Ну, довольно высокие. Но кроме этого… ведь было очень темно…

– О, дорогая…

Миссис Маккей повернулась к рядам учениц, хотя, казалось, ей совсем не хотелось на них смотреть.

– Ну что же, девочки. Признавайтесь, кто ранил бедняжку Синтию.

– Ха! Раскатала губу! – пробормотала Марион.

Судя по глумливому гулу, поднявшемуся в аудитории, эти слова выражали общее настроение. Даже мисс Багли закатила глаза. Разумеется, никто добровольно не отправится на скамью подсудимых.

– Думаю, всё гораздо серьёзнее, госпожа директор. Я не уверена, что это был кто-то из девочек. Злоумышленник мог проникнуть в библиотеку с улицы. И, боюсь (хотя многие девочки со мной поспорили бы), надо вызвать полицию.

– Полицию?! – начальница аж брызнула слюной от негодования. – Какая чушь! Нет никакой необходимости! – Она повернулась к Синтии: – Говоришь, все кости целы?

– Да, миссис, – Синтия поморщилась, когда говорила. – Но…

– Вот и отлично. А у вас, мисс Багли, есть какие-нибудь доказательства проникновения в библиотеку со стороны улицы?

– Ну, в общем, нет. Но там было открыто окно и…

– Ясно, никаких доказательств, – директриса прожгла заместительницу испепеляющим взглядом. – Несчастный случай, и точка. И мы обязательно найдём виновниц. А у полиции есть дела поважней, чем расследовать проказы наших девочек. К тому же завтра у нас очень важная игра в лакросс[7] против школы Сант-Вальтер. И если здесь повсюду будут рыскать копы, мы не сможем как следует потренироваться, не так ли? Теперь…

Она повернулась лицом к публике.

– Я полагаю, что тот, кто шарахался по библиотеке этой ночью и поставил бедной Синтии такой ужасный фингал, сейчас испытывает сильные угрызения совести. Нет никакой необходимости признаваться в содеянном перед всей школой. Но я жду вас с повинной у себя в кабинете. До… скажем, до конца недели. Иначе будут серьёзные неприятности.

– И всё? – прошептала Дафна.

– Это в порядке вещей, старушка, – ответила Марион.

Мисс Багли выглядела возмущённой.

– А теперь расходитесь и…

– Уважаемая госпожа директор… – перебила заместительница, отчего лицо миссис Маккей окаменело.