— Доброе… — начал мой жених, но запнулся. — А… ты почему до сих пор не одета? Нам же ехать скоро.

— Она со мной всю ночь просидела, — раздался за спиной сонный голос подруги. — Мне плохо было.

— Заболела? — тут же поинтересовался Леонард. — Я могу вызвать лекаря.

— Ей друг твой сердце вчера разбил, — решила пояснить я, поправляя разъезжающие полы халата. — Залечивали душевные раны.

На последней фразе я неаристократично икнула, чем вызвала мимолетную улыбку любимого.

— Теперь я, кажется, понимаю, почему у Нила «образовался» синяк на пол-лица, — проговорил он и посмотрел на удивленную Соландж.

— Какой еще синяк? — переспросила она.

— Вот такущий! — Лео рукой обозначил на своем лице полученную Нилом гематому. — И, должен сказать, бил его не первый встречный. Мы все-таки у самого мастера Лю учились.

— А может… — начала Сол, — может мне стоит заехать к нему, чем-то помочь? Ему ведь больно.

Я потерла ладонью лицо:

— Мы же договорились, что ты забываешь его и выбрасываешь из головы раз и навсегда.

— Это не так легко, как кажется, — пробормотала она, опустив голову.

— Лео, мы сегодня побудем дома, хорошо? Знаю я одно средство от несчастной любви. Пожалуй, его даже стоит пустить в массы, — сказала я и задумалась.

— И как назовешь? — поинтересовался жених, улыбнувшись.

— Эликсир Ариадны, — ответила за меня Сол. — Идем, лечиться будем. Пока Лео!

— Пока! — он махнул нам рукой и ушел.

Мой эликсир стал спасением и для Соландж. Плохие эмоции и душевные терзания больше не мешали подруге заниматься учебой и постепенно забывать о бароне Руже. Тайный поклонник тоже не объявлялся, то ли затаившись, то ли забыв о своей зазнобе.

Мы с головой погрузились в учебу, засели за написание диплома и работу в лаборатории. По вечерам я бегала на свидания с Лео, а Сол погружалась в миры однообразных женских романов.

Конец учебного года подкрался незаметно. Мы успели не только сдать все экзамены и защитить свои работы, но и побывать на пышной свадьбе Андрэ и Аделэйс, которую праздновали в нашем герцогстве. Там же я узнала о судьбе знатных заговорщиков, суды над которыми длились очень долго. Многих из них казнили, кого-то отправили на рудники, а кто-то был приговорен к пожизненной ссылке за пределы королевства. Огюст Мартен, считавшийся когда-то моим женихом, трагически погиб во время этапирования к месту заключения. Его родители спешно продали замок и покинули территорию нашего государства в неизвестном направлении.

У Берты с Генрихом родился розовощекий малыш, которого назвали Вильгельмом. Они обещали приехать к нам в гости, когда ребенок достаточно окрепнет для длительного путешествия. Дядя Карл и тетя Анна на каждом шагу хвалились, что стали наконец-таки дедушкой и бабушкой, а через шесть месяцев, если Филипп правильно расслышал слова королевского лекаря, должны были в третий раз стать родителями. Принц мечтает о сестричке.